NASA передала навигационный модуль для первого лунного ретранслятора

NASA передало навигационный модуль NavCube3-mini компании Intuitive Machines 13 июля 2026 года для интеграции в лунный спутник-ретранслятор Altus-1. Поставка знаменует собой важный этап в создании инфраструктуры связи и навигации для будущих лунных миссий.

Модуль размером примерно в половину обувной коробки и весом 1,6 кг будет использовать сигналы спутниковых систем GPS и Galileo для определения положения космического аппарата на лунных расстояниях. Он потребляет менее 20 ватт мощности и основан на навигационных технологиях, разработанных в Центре космических полетов имени Годдарда NASA в Гринбелте, штат Мэриленд.

Altus-1 — первый спутник планируемой лунной ретрансляционной сети, которую Intuitive Machines разрабатывает в рамках контракта Near Space Network Services с NASA. Сеть будет поддерживать миссии в районе южного полюса Луны, где астронавты Artemis должны высадиться в 2028 году и где прямая связь с Землей затруднена.

Перед поставкой NavCube3-mini прошел экологические и эксплуатационные испытания в NASA Goddard. Тесты включали вибрационные, термовакуумные и электромагнитные проверки, а также высокоточное моделирование сигналов GPS и Galileo для проверки функциональности на лунной орбите.

Мунтер Хассуне — менеджер проекта NavCube3-mini. Модуль будет служить демонстрацией технологий, подтверждая навигацию на основе GNSS вблизи Луны и предоставляя данные для будущей инфраструктуры.

Стратегия NASA направлена на развитие услуг связи и навигации, которые работают как с коммерческими поставщиками, так и с собственными сетями, поддерживая растущую лунную экосистему орбитальных аппаратов, посадочных модулей, роверов и астронавтов.