Lawine op Broad Peak treft Nirmal Purja; vier lichamen gevonden

De wereldberoemde bergbeklimmer Nirmal Purja is een van de tien klimmers die op 30 juli 2026 getroffen zijn door een dodelijke lawine op de Broad Peak in Pakistan. Reddingswerkers hebben op 31 juli vier lichamen geborgen; de anderen worden nog vermist.

Purja, voormalig lid van de Britse Special Forces, verwierf bekendheid in 2019 door alle veertien achtduizenders ter wereld te beklimmen in iets meer dan zes maanden. Later leidde hij de eerste winterbeklimming van de K2.

De lawine trof rond het middaguur lokale tijd het gebied tussen kamp twee en kamp drie op de westelijke bergkam, op een hoogte van 6.579 meter, aldus de Alpine Club van Pakistan.

GPS-trackers toonden een snel hoogteverlies. Het apparaat van de Amerikaanse klimmer Mallory Geis registreerde een daling van 543 meter, terwijl de tracker van Nadhira Alharthy 1.651 meter daalde.

Twee van de doden zijn geïdentificeerd als Pur Bahadur Gurung, een Nepalees, en Alharthy, de eerste Omaanse vrouw die de Everest beklom.

Purja's tracker gaf aanvankelijk aan dat hij naar beneden was gesleurd, maar verplaatste zich later, wat hoop gaf dat hij nog in leven zou zijn. Zijn toestand blijft onbekend.

Elite Exped, het bedrijf van Purja, leidde de expeditie. Het team bestond uit vijf Nepalese klimmers, naast klimmers uit de VS, Pakistan, Oman en China, en nog een buitenlandse klimmer, volgens Karrar Haidri, vicevoorzitter van de Alpine Club van Pakistan.

Onder de vermisten zijn de Amerikaanse klimmer Mallory Geis, de Chinees Wang Zhong en verschillende Pakistaanse en Nepalese hooggebergtewerkers.

Purja probeerde de eerste persoon te worden die alle veertien toppen twee keer beklimt zonder extra zuurstof. Voor de beklimming schreef hij op sociale media om de Broad Peak om een 'veilige doorgang' te vragen.

De politie in Gilgit-Baltistan bevestigde de berging van vier lichamen en zei dat de toestand van de overige klimmers wordt geverifieerd. De Alpine Club zei dat helikopters en drones worden ingezet, afhankelijk van het weer.

Mingma Gyabu Sherpa, zakenpartner van Purja en lid van het Nepalese parlement, zei dat een zoekteam over land was vertrokken om een trackerlocatie nabij de voet van de berg te onderzoeken. Hij waarschuwde dat er geen indicatie is over de toestand van Purja.

De Alpine Club betuigde solidariteit met de families en de internationale bergsportgemeenschap en bad voor de veiligheid en een succesvolle redding van alle klimmers.