연구 결과, 주요 지질학적 사건이 2750만 년 주기로 발생

새로운 연구에 따르면 대멸종과 대규모 화산 폭발을 포함한 지구의 가장 파괴적인 사건들이 약 2750만 년마다 발생하는 주기적 패턴을 따르는 것으로 나타났습니다. 시드니 대학교와 소르본 대학교의 연구자들은 지난 2억 6000만 년 동안의 지질 기록을 분석하여 이 장기 주기에 맞춰 10개의 주요 재앙 클러스터를 확인했습니다.

이 패턴은 지구 전체에 영향을 미치며, 각 클러스터는 소행성 충돌, 홍수 현무암 분출, 종의 대량 멸종과 같은 파괴적인 사건의 급증을 가져옵니다. 가장 최근의 클러스터는 약 700만 년 전에 발생했으며, 다음 클러스터는 2000만 년 후에나 도래할 것으로 예상됩니다. 그러나 연구의 주저자인 마이클 램피노 교수는 이 주기가 완벽하게 규칙적이지 않으며 간격이 수백만 년 정도 변동한다고 지적합니다.

이 발견이 중요한 이유는 지구의 지질학적 역사와 우리 행성의 생명체를 형성하는 힘을 이해하는 새로운 틀을 제공하기 때문입니다. 연구자들은 이 주기가 은하수를 통한 태양계의 움직임에 의해 유발될 수 있으며, 이는 주기적으로 혜성 충돌 가능성을 증가시킨다고 제안합니다. 이 연구는 저널 Historical Biology에 게재되었으며, 이전에 제안된 2750만 년 멸종 주기에 대한 증거를 확장하여 다른 주요 재앙도 포함시킵니다.

연구의 구체적인 데이터에 따르면 확인된 10개의 클러스터에는 해양 종의 96%를 멸종시킨 페름기-트라이아스기 멸종(약 2억 5200만 년 전)과 공룡을 멸종시킨 백악기-팔레오기 멸종(6600만 년 전)이 포함됩니다. 연구자들은 또한 이 주기가 시베리아 트랩과 데칸 트랩과 같은 홍수 현무암 화산 활동의 알려진 에피소드와 일치한다고 지적합니다.

배경 연구는 지구의 재앙이 무작위로 발생하는지 아니면 주기적으로 발생하는지에 대해 오랫동안 논쟁해 왔습니다. 이 연구는 주기적 패턴에 대한 주장을 강화하며, 아마도 약 2억 5000만 년이 걸리는 은하 중심 주위의 태양계 궤도와 관련이 있을 수 있습니다. 연구팀은 은하 나선팔의 중력 섭동이 오르트 구름에서 혜성을 떨어뜨려 지구로 보낼 수 있다고 제안합니다.

앞으로 연구자들은 다음 주요 클러스터가 수백만 년 후에나 올 것이지만, 이 주기를 이해하면 지구의 과거와 미래 모델을 개선하는 데 도움이 될 수 있다고 강조합니다. 그들은 패턴 뒤에 있는 천문학적 메커니즘에 대한 추가 조사를 촉구하며, 이는 미래의 파괴적 사건 가능성에 대한 통찰력을 제공할 수도 있습니다.