아마추어 천문학자, 구글 지도서 3억9000만년 전 운석 충돌구 발견

아마추어 천문학자가 구글 지도를 이용해 캐나다 퀘벡에서 이전에 알려지지 않은 운석 충돌구를 식별했다. 과학자들이 확인한 이 발견은 약 3억9000만년 전으로 거슬러 올라간다.

우하카틱 충돌구로 명명된 이 분화구는 아마추어 천문학자가 캠핑 여행을 계획하던 중 발견했다. 이 발견은 지구상의 고대 충돌 기록에 새로운 지점을 추가하며, 이는 행성 지질학과 태양계 역사를 이해하는 데 드물고 귀중한 자료다.

보도에 따르면, 충돌구는 퀘벡에 위치하며 구글 지도에서 처음 발견된 후 확인됐다. 충돌 구조는 3억9000만년 된 것으로 추정되며, 이는 데본기에 해당한다. '우하카틱'이라는 이름은 확인 후 붙여졌다.

발견은 이름이 즉시 공개되지 않은 아마추어 천문학자가 캠핑 경로를 계획하던 중 이뤄졌다. 충돌구는 위성 이미지에서 이상한 움푹 들어간 곳으로 나타나 추가 조사를 촉발했다. 과학자들은 이후 이 장소를 진짜 운석 충돌구로 확인했다.

운석 충돌구는 천체와의 충돌 빈도와 영향을 이해하는 데 중요한 통찰력을 제공하므로 과학 연구에 중요하다. 우하카틱 충돌구의 확인은 지구상에 알려진 비교적 적은 수의 충돌 지점에 추가되며, 이들 중 다수는 수백만 년에 걸친 지질학적 과정으로 침식되거나 숨겨졌다.

이 발견은 구글 지도와 같은 공개 도구가 과학적 발견에 기여할 수 있음을 강조한다. 연구자들은 우하카틱 충돌구의 형성과 충돌 당시 환경 조건에 대해 더 많은 정보를 얻기 위해 추가 연구를 수행할 가능성이 높다.