Curiosity se acerca a una posible superficie erosiva en el Monte Sharp

El rover Curiosity de la NASA ha llegado a una capa en el Monte Sharp que podría contener una superficie erosiva, una característica que podría marcar una brecha en el registro rocoso marciano. El rover pasó la semana del 24 de julio de 2026 acercándose a esta sección inusual, que los científicos habían identificado a partir de datos orbitales e imágenes de buttes cercanos. Una superficie erosiva es un término geológico para lugares donde el viento o el agua eliminaron capas de sedimento a escala regional antes de que se depositaran capas más nuevas, creando un vacío en la línea de tiempo geológica. El equipo científico de Curiosity, liderado por la científica adjunta del proyecto Abigail Fraeman del Laboratorio de Propulsión a Chorro, está ahora listo para estudiar la característica de cerca con los instrumentos del rover. El rover capturó una imagen el 23 de julio de 2026—Sol 4963 de la misión—mostrando rocas de color claro debajo de otras más oscuras, un posible signo de tal superficie. Durante dos ciclos de planificación, Curiosity retrocedió para obtener una vista amplia, luego recogió dos grandes mosaicos Mastcam a lo largo de toda la capa el 27 de julio de 2026. ChemCam proporcionó imágenes RMI de larga distancia de las áreas más interesantes, mientras que MAHLI y APXS analizaron un objetivo llamado "Monte Darwin" y ChemCam LIBS examinó "Patacamaya", "Tarucachi" y "Mojoncasa". Un desplazamiento el 27 de julio acercó al rover, y el plan para el 31 de julio de 2026 apuntaba a posicionarlo en la base de la superficie erosiva. El equipo utilizó imágenes recientes para seleccionar un punto de cruce científicamente valioso que también evita terrenos arenosos y empinados. Se espera que Curiosity atraviese la característica en la próxima semana, ofreciendo una vista de geólogo de su composición y geometría a escala centimétrica.