Curiosity, Mars'ta erozyonel süper yüzeye yaklaşıyor

NASA'nın Curiosity keşif aracı, Mars'taki Sharp Dağı'nda erozyonel bir süper yüzey içerebilecek bir katmana ulaştı. Bu özellik, Mars kaya kaydında bir kesintiye işaret edebilir. Araç, 24 Temmuz 2026 haftasını, bilim insanlarının yörünge verileri ve yakındaki tepelerin görüntülerinden tanımladığı bu sıra dışı bölüme yaklaşarak geçirdi. Erozyonel süper yüzey, rüzgar veya suyun, daha yeni katmanlar çökelmeden önce bölgesel ölçekte tortul katmanları sıyırdığı ve jeolojik zaman çizelgesinde bir boşluk yarattığı yerler için kullanılan jeolojik bir terimdir. Jet Propulsion Laboratuvarı'ndan Başkan Yardımcısı Proje Bilimcisi Abigail Fraeman liderliğindeki Curiosity bilim ekibi, şimdi bu özelliği aracın enstrümanlarıyla yakından incelemeye hazır. Araç, 23 Temmuz 2026'da (görevin 4963. Sol'u) koyu renkli kayaların altında açık renkli kayaları gösteren bir görüntü yakaladı; bu, böyle bir yüzeyin olası bir işareti. İki planlama döngüsü boyunca Curiosity, geniş bir görüş elde etmek için geri çekildi ve ardından 27 Temmuz 2026'da tüm katman boyunca iki büyük Mastcam mozaiği topladı. ChemCam, en ilginç bölgelerin uzun mesafeli RMI görüntülerini sağlarken, MAHLI ve APXS "Monte Darwin" adlı bir hedefi analiz etti ve ChemCam LIBS, "Patacamaya", "Tarucachi" ve "Mojoncasa"yı inceledi. 27 Temmuz'daki bir sürüş aracı daha da yaklaştırdı ve 31 Temmuz 2026 planı, aracı süper yüzeyin tabanına konumlandırmayı hedefliyordu. Ekip, kumlu ve dik araziden kaçınan, bilimsel olarak değerli bir geçiş noktası seçmek için son görüntüleri kullandı. Curiosity'nin önümüzdeki hafta bu özelliği geçmesi bekleniyor ve bu, bileşiminin ve santimetre ölçeğindeki geometrisinin jeolog gözüyle görülmesini sağlayacak.