Aus Mondboden gewonnenes Wasser mithilfe von Sonnenlicht in Sauerstoff und Treibstoff umgewandelt

Im Juli 2025 gelang es Forschern, Wasser aus Mondboden zu extrahieren und mithilfe von Sonnenlicht in atembaren Sauerstoff und Raketentreibstoff zu spalten, sodass kein Wassertransport von der Erde mehr nötig ist. Dieser Durchbruch wurde von Space Daily gemeldet und stellt einen bedeutenden Schritt in Richtung nachhaltiger Monderkundung dar.

Die Errungenschaft wirkt sich direkt auf zukünftige Mondmissionen aus, einschließlich des Artemis-Programms der NASA, das eine langfristige menschliche Präsenz auf dem Mond anstrebt. Durch die Gewinnung von Wasser vor Ort können Astronauten Sauerstoff für die Lebenserhaltung und Wasserstoff für Treibstoff erzeugen, was die Kosten und die logistische Belastung durch Nachschub von der Erde drastisch reduziert. Derzeit kostet der Start einer einzigen Gallone Wasser von der Erde schätzungsweise 83.000 Dollar.

Das Experiment umfasste das Erhitzen von Mondboden – bekannt als Regolith – um Wasserdampf freizusetzen, der dann mithilfe von konzentriertem Sonnenlicht in Wasserstoff und Sauerstoff gespalten wurde. Der Prozess lieferte sowohl atembare Luft als auch einen potenziellen Treibstoff für Raketen. Diese Methode könnte eine permanente Mondbasis unterstützen, indem sie wichtige Ressourcen bereitstellt, ohne auf Lieferungen von der Erde angewiesen zu sein.

Diese Entwicklung baut auf jahrzehntelanger Forschung zur Nutzung von Ressourcen vor Ort (In-Situ Resource Utilization, ISRU) auf, einer Schlüsselstrategie für bezahlbare Weltraumforschung. Frühere Studien hatten das Vorhandensein von Wassereis in permanent schattigen Kratern auf dem Mond bestätigt, aber dies ist das erste Mal, dass Wasser direkt aus dem Boden extrahiert und in einem einzigen, sonnenlichtgetriebenen Prozess in nutzbare Produkte umgewandelt wurde.

In Zukunft plant das Team, die Technologie für den Einsatz in zukünftigen Mondmissionen zu skalieren. Bei Erfolg könnte sie es Astronauten ermöglichen, ihr eigenes Wasser, ihren Sauerstoff und ihren Treibstoff auf dem Mond zu produzieren, was den Weg für ehrgeizigere Tiefenraumfahrtmissionen, einschließlich solcher zum Mars, ebnet.