مهمة ناسا Psyche تلتقط فيديو زمني لتحليقها فوق المريخ

مركبة ناسا الفضائية Psyche، في طريقها لدراسة كويكب غني بالمعادن، أرسلت مقطع فيديو زمنيًا مذهلاً لتحليقها فوق المريخ في أوائل مايو 2023. يُظهر الفيديو، الذي نشرته الوكالة، سطح الكوكب الأحمر بالأبيض والأسود، مع بقعة مضيئة غامضة حددها العلماء على أنها قمر المريخ ديموس وهو يمر في الخلفية. تم تجميع الفيديو الزمني من 50 صورة التقطت على مدى حوالي 2.5 ساعة بينما كانت المركبة تقترب من المريث ثم تبتعد عنه.

كان التحليق، الذي حدث في 8 مايو 2023، مناورة حاسمة لمهمة Psyche، حيث استخدمت جاذبية المريخ لدفع المسبار نحو وجهته النهائية - الكويكب 16 Psyche، الواقع في حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري. اقتربت المركبة من سطح المريخ على مسافة حوالي 500 ميل (800 كيلومتر)، مما سمح لأجهزتها العلمية بجمع بيانات عن الغلاف الجوي للكوكب ومعالمه السطحية. يلتقط الفيديو الزمني قرص الكوكب وهو يكبر ثم يصغر بينما تمر المركبة.

هذا الحدث مهم لأنه يوضح التنفيذ الناجح لتصحيح مسار معقد سيوفر الوقود والوقت لمهمة Psyche. كما توفر البيانات التي تم جمعها أثناء التحليق رؤى علمية قيمة، بما في ذلك ملاحظات ديموس، الذي يظهر كنقطة متحركة صغيرة في الفيديو. تهدف المهمة، التي أطلقت في أكتوبر 2023، إلى الوصول إلى الكويكب 16 Psyche في عام 2029، حيث ستدرس جسماً يُعتقد أنه النواة المكشوفة لكوكب مبكر.

تشير المعلومات من ناسا إلى أن كاميرات مركبة Psyche الفضائية صُممت في الأصل لتصوير الكويكب، لكن تم إعادة استخدامها لتحليق المريخ. تم إنشاء الفيديو الزمني من صور التقطتها كاميرتان أبيض وأسود للمركبة، وهما جزء من مجموعة الأدوات العلمية. البقعة المضيئة التي تظهر في الفيديو هي ديموس، أحد أقمار المريخ الصغيرة، والذي تم التقاطه أثناء تحركه عبر مجال الرؤية.

بالنظر إلى المستقبل، ستواصل مهمة Psyche رحلتها، مع كون الإنجاز الرئيسي التالي هو الوصول إلى الكويكب في عام 2029. ستقضي المركبة بعد ذلك حوالي 26 شهرًا في المدار، لرسم خريطة ودراسة تكوين الكويكب وتضاريسه ومجاله المغناطيسي. لقد مهد التحليق الناجح للمريخ الطريق لهذا التحقيق العلمي الطموح، الذي يمكن أن يساعد العلماء في فهم كيفية تشكل الكواكب والأجرام السماوية الأخرى.