好奇号火星车发现巨大蜂窝状地貌

美国国家航空航天局（NASA）的“好奇”号火星车在火星上发现了一大片多边形裂隙。这些蜂窝状图案是在“好奇”号攀登夏普山途中，于一个名为瓦莱格兰德的山谷中拍摄到的。

这些构造每个跨度约1.5至3英寸（4至8厘米），覆盖了四周的地面，甚至延伸至附近一座名为米拉弗洛雷斯的孤峰的山坡上。该孤峰高20英尺（6米），顶部覆盖着一层沙。2026年6月19日和20日，即任务第4930和4931个火星日，“好奇”号通过360度全景图捕捉到了这一完整景象。

据任务项目科学家、南加州NASA喷气推进实验室的阿什温·瓦萨瓦达介绍，研究团队被这些多边形的规模所震撼。他说：“我们通过‘好奇’号的眼睛见过许多迷人的地貌，但这片多边形之海让我们叹为观止。”他补充道，对其形状和化学成分的仔细测量可能揭示它们的形成机制。

科学家指出，类似的几何图案可能由不同过程产生。“好奇”号此前观察到的一些图案明显源于干涸泥浆的裂缝，但反复的加热和冷却也能使地面碎裂成此类形状，而压缩作用可能迫使埋藏沉积物中的水分涌出，形成类似结构。研究人员正在分析新数据，以确定具体成因。

这一发现为“好奇”号自2012年8月5日着陆以来的一系列惊喜再添一笔。14年来，该火星车遇到了硫磺晶体、反光陨石等奇观，同时从根本上改变了人们对远古火星的看法。它表明，火星曾拥有湖泊、溪流以及可能支持微生物生命的化学成分——包括可能成为RNA和DNA前体的碳基分子。

自2014年以来，“好奇”号一直在攀登夏普山（高3英里，即5公里），并在其较低的山麓发现了更潮湿过去的证据。它检测到的有机分子究竟源于生物过程还是地质过程仍不清楚，但它们的出现证实了远古火星具备生命所需的化学条件。喷气推进实验室由位于帕萨迪纳的加州理工学院管理，负责建造“好奇”号并领导这项任务，为NASA科学任务理事会服务。