Исследование: реки извивались до появления растений

Новое исследование бросает вызов давнему геологическому предположению о том, что для формирования извилистых русел рек необходима растительность. Исследователи из Стэнфордского университета опубликовали в августе 2025 года результаты, демонстрирующие, что реки вырезали S-образные изгибы задолго до того, как на суше появились растения. Исследование, проведенное командой из Школы наук о Земле, энергетике и окружающей среде Стэнфорда, проанализировало древние речные отложения в Намибии и Австралии, возраст которых превышает 2,5 миллиарда лет — это более чем на миллиард лет раньше появления наземной растительности. Используя спутниковые снимки и полевые наблюдения, исследователи выявили сохранившиеся узоры меандров в породах архейского эона, когда поверхность Земли была в значительной степени безжизненной. Это открытие опровергает десятилетиями преподававшуюся теорию о том, что укоренившиеся растения были необходимы для стабилизации речных берегов и образования меандров. Вместо этого результаты показывают, что микробные маты или другие ранние формы жизни, или даже чисто физические процессы, такие как сцепление осадков, могли производить тот же эффект. Ведущий автор исследования, постдокторант Стэнфорда, отметил, что работа заставляет пересмотреть представления о том, как развивались древние ландшафты и как реки формировали раннюю среду Земли. Исследование также имеет значение для понимания речных систем на других планетах, таких как Марс, где наблюдаются извилистые русла, но нет растительности. Команда планирует дальнейшее изучение роли микробной жизни в древней речной динамике и применение своих выводов к планетарной геологии. Исследование было опубликовано в журнале Geology.