SpaceX celuje w złapanie statku wieżą po 13. locie testowym Starship zakończonym nienaruszonym wodowaniem

SpaceX osiągnął ważny kamień milowy w piątek, 24 lipca 2026 roku, kiedy 13. pełnowymiarowy lot testowy Starship zakończył się nienaruszonym wodowaniem na Oceanie Indyjskim. Pojazd delikatnie przewrócił się i unosił na wodzie na zachód od Australii, co stanowi wyraźny kontrast w porównaniu z poprzednimi lotami, które kończyły się kulami ognia. Ten sukces oznacza pierwszy raz, kiedy SpaceX odzyskał nienaruszony Starship z wodowania.

Nienaruszony pojazd pozwala inżynierom na dokładne zbadanie jego osłony termicznej. Drony przeleciały nad statkiem, aby zbadać ponad 18 000 ceramicznych płytek chroniących stalową konstrukcję przed temperaturami do 2600° Fahrenheita (1430° Celsjusza) podczas ponownego wejścia w atmosferę. Osłona termiczna jest kluczowa dla celu SpaceX, jakim jest szybka wielokrotność użytku, ponieważ firma przewiduje wiele lotów dziennie bez rozległych napraw.

Zachęcony lotem, dyrektor generalny SpaceX Elon Musk ogłosił, że następny start Starship prawdopodobnie podejmie próbę złapania statku za pomocą mechanicznych ramion wieży startowej. Manewr ten był już wykonywany z boosterem Super Heavy, ale złapanie większego i szybciej poruszającego się Starship byłoby znaczącym krokiem w kierunku pełnej i szybkiej wielokrotności użytku. Następny lot może również wysłać Starship na dłuższą trajektorię, prawdopodobnie na niską orbitę okołoziemską, aby powrócić na miejsce startu.

Rakieta o wysokości 408 stóp (124 metry) wystartowała ze Starbase w Teksasie o godzinie 17:51 czasu CDT, napędzana 33 silnikami Raptor na metan. Booster Super Heavy oddzielił się pomyślnie, ale nie zdołał ponownie uruchomić silników do kontrolowanego wodowania w Zatoce Meksykańskiej, co spowodowało twarde uderzenie. Była to druga z rzędu nieudana próba odzyskania boostera w wersji 3, chociaż SpaceX wcześniej odzyskał i ponownie użył boostery Super Heavy w dwóch wcześniejszych lotach z wersją 2.

Podczas lotu Starship wyniósł 20 ulepszonych satelitów Starlink V3 z ładowni. Satelity te są większe i mocniejsze niż poprzednie wersje i nie mieszczą się na rakiecie Falcon 9 SpaceX, co czyni Starship niezbędnym do ich rozmieszczenia. Udane rozmieszczenie i nienaruszone wodowanie dostarczają cennych danych do udoskonalenia osłony termicznej i innych systemów.

SpaceX planuje odholować unoszący się Starship na brzeg, prawdopodobnie w Australii, w celu szczegółowych inspekcji. Firma przeanalizuje dane misji przed podjęciem decyzji o próbie złapania wieżą podczas następnego lotu. Jeśli się powiedzie, przybliży to SpaceX do wizji w pełni wielokrotnego użytku systemu rakietowego zdolnego do szybkiego odwracania i częstych startów.