Besmettelijke kanker ontdekt bij zoetwatervissen in Quebec en Amerikaanse meren

Een besmettelijke kanker is ontdekt die zich verspreidt onder zoetwatervissen in meren in Quebec en de Verenigde Staten, wat de eerste bekende overdraagbare kanker bij vissen is. De ziekte, een vorm van huidkanker, is gevonden bij verschillende soorten, waaronder de gewone karper en de goudvis, en wordt vermoedelijk verspreid wanneer vissen direct contact met elkaar hebben. In tegenstelling tot typische kankers die ontstaan uit de eigen cellen van een gastheer, wordt deze kanker veroorzaakt door een kloon van cellen die afkomstig is van een enkele geïnfecteerde vis en kan worden doorgegeven tussen individuen, waarbij het zich meer gedraagt als een parasiet dan een traditionele tumor. De bevindingen, gepubliceerd in een recente studie, benadrukken een zeldzaam fenomeen dat eerder alleen werd waargenomen bij honden, Tasmaanse duivels en sommige mariene tweekleppigen. Onderzoekers identificeerden de kanker bij vissen uit meren in Quebec en de VS, met specifieke locaties zoals de St. Lawrence-rivier en meren in het noordoosten van de Verenigde Staten. De ontdekking is significant omdat het suggereert dat overdraagbare kankers vaker voorkomen in het dierenrijk dan eerder werd gedacht, wat mogelijk bredere ecosystemen kan beïnvloeden. De auteurs van de studie merken op dat de kanker geen risico lijkt te vormen voor mensen, maar het zou vispopulaties en de gezondheid van zoetwateromgevingen kunnen beïnvloeden. Volgende stappen omvatten verder onderzoek om te begrijpen hoe de kanker zich verspreidt en of het andere soorten kan treffen. De bevindingen roepen ook vragen op over de rol van omgevingsfactoren, zoals vervuiling, bij het faciliteren van het ontstaan van dergelijke ziekten.