Cáncer contagioso descubierto en peces de agua dulce en Quebec y lagos de EE. UU.

Se ha descubierto un cáncer contagioso que se propaga entre peces de agua dulce en lagos de Quebec y Estados Unidos, marcando la primera instancia conocida de un cáncer transmisible en peces. La enfermedad, un tipo de cáncer de piel, se ha encontrado en varias especies, incluyendo la carpa común y el pez dorado, y se cree que se propaga cuando los peces entran en contacto directo entre sí. A diferencia de los cánceres típicos que surgen de las propias células del huésped, este cáncer es causado por un clon de células que se originó de un solo pez infectado y puede transmitirse entre individuos, actuando más como un parásito que como un tumor tradicional. Los hallazgos, publicados en un estudio reciente, destacan un fenómeno raro observado previamente solo en perros, demonios de Tasmania y algunos bivalvos marinos. Los investigadores identificaron el cáncer en peces de lagos en Quebec y EE. UU., con ubicaciones específicas que incluyen el río San Lorenzo y lagos en el noreste de Estados Unidos. El descubrimiento es significativo porque sugiere que los cánceres transmisibles pueden ser más comunes en el reino animal de lo que se pensaba anteriormente, afectando potencialmente a ecosistemas más amplios. Los autores del estudio señalan que el cáncer no parece representar un riesgo para los humanos, pero podría afectar las poblaciones de peces y la salud de los ambientes de agua dulce. Los próximos pasos implican más investigación para entender cómo se propaga el cáncer y si podría afectar a otras especies. Los hallazgos también plantean preguntas sobre el papel de factores ambientales, como la contaminación, en facilitar la aparición de tales enfermedades.