eBay betaalt bijna 50 miljoen aan stel dat kakkerlakken en bloedig varkensmasker kreeg

Op 28 juli 2026 stemde eBay ermee in om bijna 50 miljoen dollar te betalen aan een stel uit Massachusetts dat het slachtoffer werd van een bizarre intimidatiecampagne georkestreerd door voormalige bedrijfsdirecteuren. De schikking beëindigt een rechtszaak die voortkwam uit een stalking-schandaal in 2019, waarbij het stel verontrustende bezorgingen ontving, waaronder levende kakkerlakken en een bloedig varkensmasker.

De slachtoffers, een stel uit Natick dat een kritische online nieuwsbrief over eBay publiceerde, werden geviseerd door een groep voormalige eBay-werknemers en -directeuren. Volgens berichten omvatte de intimidatie het sturen van dreigberichten, het uitvoeren van observatie en het bezorgen van verontrustende voorwerpen aan hun huis. Het stel spande een rechtszaak aan tegen eBay, met de bewering dat het bedrijf de acties van zijn werknemers niet had voorkomen.

De zaak trok brede aandacht vanwege de extreme aard van de intimidatie en de betrokkenheid van hoge bedrijfsfunctionarissen. Het belichtte kwesties van bedrijfsverantwoordelijkheid en de lengtes waartoe individuen kunnen gaan om critici het zwijgen op te leggen. De schikking wordt gezien als een significante erkenning van de schade die het stel is toegebracht en een waarschuwing aan bedrijven over de gevolgen van wangedrag van werknemers.

Het totale schikkingsbedrag is 55,7 miljoen dollar, waarbij eBay ermee instemt bijna 50 miljoen dollar te betalen en het resterende bedrag wordt gedekt door de betrokken voormalige directeuren. De intimidatiecampagne vond plaats in 2019 en de rechtszaak werd aangespannen in 2021. Het stel ontving voorwerpen zoals levende kakkerlakken, een bloedig varkensmasker en een boek over het overleven van het verlies van een echtgenoot.

In 2020 werden verschillende voormalige eBay-werknemers strafrechtelijk vervolgd voor hun rol in de intimidatie. Ze pleitten schuldig aan verschillende overtredingen, waaronder cyberstalking en getuigenverstoring. Het bedrijf voerde een intern onderzoek uit en werkte samen met de autoriteiten, wat leidde tot het ontslag van de betrokkenen. De schikking brengt een einde aan de civiele zaak, hoewel de strafrechtelijke procedures al zijn afgerond.

De schikking wordt naar verwachting definitief na goedkeuring door de rechtbank. Het dient als een baanbrekende zaak in bedrijfsintimidatieprocedures en kan mogelijk van invloed zijn op hoe bedrijven intern wangedrag aanpakken en individuen beschermen tegen door werknemers gedreven campagnes. De advocaat van het stel verklaarde dat de oplossing een mate van gerechtigheid biedt en het belang onderstreept van het verantwoordelijk houden van bedrijven voor de acties van hun agenten.