NASA toont: geoïde aarde wijkt 191 meter af in zwaartekrachtmodel

Op 28 juli 2026 publiceerde NASA een op zwaartekracht gebaseerd model dat laat zien dat de ware vorm van de aarde een onregelmatige geoïde is, geen perfecte bol of ellips.

De geoïde – vaak de 'aardappelaarde' genoemd – wijkt tot 191 meter af van een referentie-ellipsoïde, met zwaartekrachtshoogten onder de westelijke Stille Oceaan en laagten bij de Indische Oceaan.

Deze oneffenheid ontstaat door massale onevenwichtigheden in de planeet, aangedreven door mantelconvectie en tektonische structuren.

Gegevens voor het model kwamen van de GRACE- en GOCE-satellieten, die jarenlang zwaartekrachtafwijkingen registreerden.

NASA zegt dat de geoïde satellietnavigatie, zeeniveaumonitoring en geofysisch onderzoek zal verbeteren.

Toekomstige verfijningen zijn afhankelijk van volgende generatie zwaartekrachtmissies en van het integreren van de geoïde in klimaatmodellen die oceaanstromingen en ijsdynamiek voorspellen.