과학자들이 폭발한 거대한 동반성 2개의 증거 발견

천문학자들이 두 개의 거대한 동반성이 모두 초신성으로 폭발한 증거를 확인했습니다. 이는 이전에 관측된 적이 없는 현상입니다. NASA의 허블 우주 망원경과 다른 관측소의 데이터를 기반으로 한 이 발견은 빠른 속도로 서로 멀어져 가는 한 쌍의 항성 잔해를 드러냈으며, 이는 이들이 쌍성계의 일부였으며 쌍둥이 폭발로 끝났음을 시사합니다.

영향을 받은 천체는 지구에서 약 1150만 광년 떨어진 M81 은하에 위치한 두 개의 중성자별(초신성 후 남은 초고밀도 핵)입니다. 이들의 움직임과 주변 잔해 구름은 이들이 같은 항성 탄생지에서 유래했으며 수백만 년 간격으로 폭발했음을 나타냅니다. 이는 일반적으로 쌍성계에서 한 별만 폭발하고 다른 별은 블랙홀로 붕괴하거나 백색왜성이 된다고 예측하는 기존의 쌍성 진화 모델에 도전하기 때문에 중요합니다.

2025년 2월 12일 네이처에 발표된 연구의 구체적인 데이터에 따르면, 중성자별은 초속 약 1000km로 움직이고 있으며, 그중 하나는 뜨거운 가스 꼬리를 끌고 있습니다. 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스 연구진이 이끄는 팀은 찬드라 X선 관측소와 VLA(초대형 배열)를 사용하여 이 천체가 블랙홀이 아닌 중성자별임을 확인했습니다.

배경: 쌍성계는 흔하지만, 지금까지 확인된 초신성 전구체 쌍은 없었습니다. 이전 탐색에서는 단일 중성자별이나 블랙홀만 발견되었지만, 둘 다 폭발한 경우는 없었습니다. 이 발견은 20년에 걸친 아카이브 이미지를 비교하여 별들의 빠른 움직임을 밝혀냄으로써 가능해졌습니다.

다음 단계로는 제임스 웹 우주 망원경을 사용하여 잔해의 화학적 구성을 연구하고 이러한 계가 어떻게 진화하는지에 대한 모델을 개선하는 것입니다. 이 발견은 또한 빠르게 움직이는 중성자별의 기원과 우주에서 초신성의 발생률을 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.