科学者、爆発した2つの巨大な伴星の証拠を発見

天文学者たちは、両方とも超新星として爆発した2つの巨大な伴星の証拠を特定しました。これはこれまで観測されたことのない現象です。NASAのハッブル宇宙望遠鏡や他の観測所からのデータに基づくこの発見は、高速で互いに遠ざかる一対の恒星残骸を明らかにし、それらがかつて連星系の一部であり、双子の爆発で終わったことを示唆しています。

影響を受けた天体は、超新星後に残された超高密度の核である2つの中性子星で、地球から約1150万光年離れた銀河M81に位置しています。それらの運動と周囲の残骸雲は、それらが同じ恒星の苗床から生まれ、数百万年の間に互いに爆発したことを示しています。これは、連星の進化の既存のモデルに挑戦するため重要です。典型的には、ペアのうち1つの星だけが爆発し、もう1つはブラックホールに崩壊するか白色矮星になると予測されています。

2025年2月12日にNatureに掲載された研究からの具体的なデータは、中性子星が毎秒約1000キロメートルで移動しており、1つは高温ガスの尾を引いていることを示しています。カリフォルニア大学バークレー校の研究者が率いるチームは、チャンドラX線観測所と超大型干渉電波望遠鏡群を使用して、これらの天体がブラックホールではなく中性子星であることを確認しました。

背景：連星系は一般的ですが、これまで確認された超新星の前駆天体のペアはありませんでした。以前の探索では、単一の中性子星やブラックホールが見つかりましたが、両方とも爆発したものはありませんでした。この発見は、20年にわたるアーカイブ画像を比較することで可能になり、星の高速運動が明らかになりました。

次のステップとしては、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡によるさらなる観測で残骸の化学組成を研究し、そのようなシステムがどのように進化するかのモデルを洗練することが含まれます。この発見は、高速で移動する中性子星の起源や宇宙における超新星の発生率の説明にも役立つ可能性があります。