유기농 계란, 케이지 사육보다 탄소 배출 2배

2026년 7월 29일, 새로운 연구에 따르면 유기농 계란 생산이 케이지 사육 계란보다 온실가스 배출량이 두 배 많은 것으로 나타났다. 연구는 전국적으로 유기농 방목 방식으로 전환할 경우 영국 계란 농업의 탄소 발자국이 크게 증가할 것임을 시사한다.

이 결과는 지속 가능한 식품 시스템에 관심 있는 소비자, 농민, 정책 입안자에게 영향을 미친다. 연구에 따르면 영국 전체 계란 생산이 유기농 방목 모델로 전환되면 연간 배출량이 231만6000tCO2e에 달한다. 반면 완전 케이지 시스템은 118만4000tCO2e만 배출해 기후 영향에 큰 차이를 보인다.

이는 유기농 계란이 종종 더 환경 친화적인 것으로 인식되지만 데이터가 그 가정에 도전하기 때문에 중요하다. 더 높은 배출량은 방목 시스템에서 증가된 토지 사용, 사료 요구량, 암탉당 낮은 생산성 등의 요인에서 비롯된다. 이 연구는 농업 정책을 수립할 때 동물 복지와 기후 목표 사이의 균형을 고려해야 할 필요성을 강조한다.

연구는 구체적인 수치를 제시한다: 유기농 방목의 경우 231만6000tCO2e, 케이지 생산의 경우 118만4000tCO2e. 이 수치는 영국이 각 시스템을 계란 생산에 독점적으로 채택할 경우의 총 온실가스 배출량을 나타낸다. 연구는 혼합 또는 중간 시스템은 검토하지 않았다.

배경 맥락은 다양한 농업 관행의 환경 비용에 대한 지속적인 논쟁을 보여준다. 이전 보고서들은 방목 시스템이 더 높은 토지 및 에너지 수요를 가질 수 있다고 지적했지만, 이 연구는 계란에 대한 기후 트레이드오프를 정량화한다. 영국 계란 산업은 현재 케이지, 축사, 방목 방식을 혼합해 사용하며 유기농은 더 작은 비중을 차지한다.

연구는 유기농 계란 생산 확대가 다른 곳에서의 감축으로 상쇄되지 않으면 기후 목표와 충돌할 수 있다고 제안한다. 연구자들은 완전한 유기농 전환으로 인한 추가 배출량이 수십만 대의 자동차 연간 배출량과 맞먹을 것으로 추정한다. 정책 입안자들은 계란 라벨링 및 보조금에 대한 미래 기준을 설정할 때 이러한 결과를 고려해야 할 수 있다.