Studenti NASA SARP lanciano ozonosonde nella ricerca aerea sul campo

Quarantotto studenti universitari hanno concluso il 27 luglio 2026 la sessione estiva del programma di ricerca aerea studentesca (SARP) della NASA, acquisendo esperienza pratica nel sistema Terra attraverso la ricerca aerea sul campo. Il programma di otto settimane, che includeva discipline atmosferiche, oceaniche, ecologia terrestre e idrologia, si è concluso con gli studenti che hanno presentato i loro progetti di ricerca individuali.

Una dozzina di studenti del gruppo atmosferico ha lanciato ozonosonde – palloni scientifici che misurano le concentrazioni di ozono – dalla costa del Texas, guidati da scienziati strumentisti, professori universitari e dottorandi. Gli studenti hanno trattato chimicamente le celle degli strumenti, gestito il gonfiaggio dei palloni e monitorato i dati mentre i palloni ascendevano. Cinque aerei scientifici hanno supportato il programma: il Gulfstream G-III, GV e C-20A della NASA, il B200 di Dynamic Aviation e un P-III della National Oceanic and Atmospheric Administration.

Secondo Yaitza Luna-Cruz, responsabile del programma per il programma di ricerca per carriere iniziali della NASA presso la sede di Washington, il programma offre un'opportunità unica per gli studenti di esplorare carriere nella scienza del sistema Terra. Joelle Hopkins, responsabile del progetto SARP presso la sede della NASA, ha sottolineato la passione dei mentori e il ruolo del programma nel formare la prossima generazione di scienziati.

Dopo le prime due settimane a Houston, il gruppo si è diviso: metà è partita per la California e metà per la Virginia per continuare la ricerca. Gli studenti hanno partecipato a tutti gli aspetti di una campagna scientifica, dalla raccolta e analisi dei dati alla partecipazione a lezioni e voli di ricerca, confrontando le loro misurazioni con le missioni satellitari della NASA quando possibile.

Marin Stevens, studentessa di chimica dell'Università del Colorado a Colorado Springs, ha descritto l'esperienza come "molto al di là di quanto mi aspettassi" dopo aver lanciato un'ozonosonda. Il programma è concepito come un trampolino di lancio verso la ricerca sul campo o altre carriere STEM, arricchendo l'apprendimento in aula con esperienza pratica sul campo.

Per maggiori informazioni, visita il programma di scienza aerea della NASA all'indirizzo https://airbornescience.nasa.gov/. L'articolo è stato scritto da Erica McNamee presso il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Maryland, e aggiornato l'ultima volta il 30 luglio 2026.