Estudiantes de la NASA lanzan ozonosondas en investigación aérea

Cuarenta y ocho estudiantes de pregrado concluyeron el 27 de julio de 2026 la sesión de verano del Programa de Investigación Aérea Estudiantil (SARP) de la NASA, adquiriendo experiencia práctica en ciencias del sistema terrestre mediante investigación aérea de campo. El programa de ocho semanas, que incluyó disciplinas de atmósfera, océanos, ecología terrestre e hidrología, culminó con la presentación de proyectos de investigación individuales.

Una docena de estudiantes del grupo atmosférico lanzaron ozonosondas —globos científicos que miden concentraciones de ozono— desde la costa del Golfo de Texas, guiados por científicos instrumentales, profesores universitarios y estudiantes de posgrado. Los estudiantes trataron químicamente las celdas de los instrumentos, gestionaron el inflado de los globos y monitorearon los datos mientras los globos ascendían. Cinco aeronaves científicas apoyaron el programa: el Gulfstream G-III, GV y C-20A de la NASA, el B200 de Dynamic Aviation y un P-III de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Según Yaitza Luna-Cruz, gerente del Programa de Investigación de Carrera Temprana de la NASA en la sede de la agencia en Washington, el programa ofrece una oportunidad única para que los estudiantes exploren carreras en ciencias del sistema terrestre. Joelle Hopkins, gerente del proyecto SARP en la sede de la NASA, destacó la pasión de los mentores y el papel del programa en la formación de la próxima generación de científicos.

Tras las dos primeras semanas en Houston, la cohorte se dividió: la mitad viajó a California y la otra mitad a Virginia para continuar su investigación. Los estudiantes participaron en todos los aspectos de una campaña científica, desde la recolección y análisis de datos hasta asistir a conferencias y unirse a vuelos de investigación, cotejando sus mediciones con misiones satelitales de la NASA cuando fue posible.

Marin Stevens, estudiante de química de la Universidad de Colorado en Colorado Springs, describió la experiencia como "mucho más de lo que esperaba" tras lanzar una ozonosonda. El programa está diseñado como un trampolín hacia la investigación de campo u otras carreras STEM, complementando el aprendizaje en el aula con experiencia práctica de campo.

Para más información, visite el Programa de Ciencia Aérea de la NASA en https://airbornescience.nasa.gov/. El artículo fue escrito por Erica McNamee en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, y actualizado por última vez el 30 de julio de 2026.