Nube di polvere dell'asteroide arrostì i dinosauri in poche ore

Una tempesta di fuoco globale incenerì i dinosauri entro poche ore dall'impatto dell'asteroide che formò il cratere Chicxulub, secondo una ricerca pubblicata il 28 luglio 2026. I risultati mettono in discussione la teoria secondo cui un lento cambiamento climatico li avrebbe uccisi.

Detriti surriscaldati, scagliati nell'atmosfera dall'impatto, piovvero su tutto il pianeta. Trasformarono il cielo in un forno e innescarono incendi in tutto il mondo che arrostirono gli animali quasi istantaneamente.

Lo studio ribalta la teoria a lungo sostenuta di una morte graduale simile a un inverno nucleare. Invece, l'estinzione fu rapida e violenta, con una nube di polvere proveniente dal cratere Chicxulub, nell'odierno Messico, che riscaldò l'atmosfera a temperature letali.

Quando l'asteroide colpì 66 milioni di anni fa, vaporizzò la roccia. Quella polvere irradiò calore intenso mentre cadeva, facendo salire le temperature superficiali e incendiando il globo.

Modelli precedenti avevano descritto oscurità prolungata e freddo che fecero collassare gli ecosistemi. La nuova analisi, tuttavia, indica che il primo impulso termico fu il principale killer, distruggendo gli habitat e uccidendo direttamente i dinosauri in poche ore.

L'estinzione di massa fu più improvvisa di quanto si pensasse in precedenza, suggerisce la ricerca. Studi futuri potrebbero esplorare come altre specie sopravvissero alla tempesta di fuoco e cosa ciò significhi per la ripresa della vita.