Satellite di salvataggio Swift della NASA perde 2 ruote di reazione su 3

Il satellite Link, un veicolo spaziale commerciale senza precedenti costruito per salvare il telescopio a raggi gamma Swift della NASA da un rientro distruttivo, ha incontrato critici problemi di controllo dell'assetto quasi un mese dopo il lancio, ha annunciato la NASA il 28 luglio 2026. Durante il fine settimana, il satellite ha iniziato a ruotare e a comunicare solo sporadicamente a causa di guasti al sistema di controllo dell'assetto. Le indagini preliminari rivelano che due delle tre ruote di reazione di Link sono attualmente inutilizzabili e il suo sistema di propulsione a gas freddo ha subito una perdita di funzionalità. La missione, sviluppata da Katalyst Space Technologies, mirava ad agganciarsi e prolungare la vita dell'osservatorio Swift, che senza intervento è destinato a un infuocato rientro atmosferico. L'anomalia mette a repentaglio questo piano di salvataggio e solleva dubbi sull'affidabilità dei piccoli satelliti commerciali per complesse operazioni di manutenzione in orbita. NASA e Katalyst stanno ora analizzando i malfunzionamenti per determinare se sia possibile un recupero, ma non è stata fornita alcuna tempistica per una soluzione. L'incidente sottolinea le sfide della manutenzione nello spazio e potrebbe influenzare future partnership tra l'agenzia e le emergenti aziende spaziali commerciali.