La NASA rivela: il geoide terrestre varia di 191 metri nel modello gravitazionale

Il 28 luglio 2026 la NASA ha pubblicato un modello basato sulla gravità che mostra come la vera forma della Terra sia un geoide irregolare, non una sfera o un'ellisse perfetta.

Il geoide, spesso soprannominato "Terra patata", si discosta fino a 191 metri da un ellissoide di riferimento, con picchi di gravità sotto il Pacifico occidentale e minimi vicino all'Oceano Indiano.

Tale irregolarità deriva da squilibri di massa all'interno del pianeta, causati dalla convezione del mantello e dalle strutture tettoniche.

I dati per il modello provengono dai satelliti GRACE e GOCE, che hanno registrato anomalie gravitazionali per anni.

La NASA afferma che il geoide migliorerà la navigazione satellitare, il monitoraggio del livello del mare e la ricerca geofisica.

I futuri perfezionamenti dipenderanno da missioni gravitazionali di nuova generazione e dall'integrazione del geoide nei modelli climatici che prevedono correnti oceaniche e dinamiche delle calotte glaciali.