Robot uccello nuota sott'acqua e poi vola via

Gli ingegneri hanno creato un robot che può sia nuotare sott'acqua che lanciarsi in aria, imitando il comportamento di una pulcinella di mare. Il robot, delle dimensioni di un uccello, è il primo del suo genere a combinare capacità di immersione, nuoto e volo in un unico dispositivo.

Il robot è stato sviluppato da un team del MIT e il suo design è ispirato alla pulcinella di mare, un uccello marino che può volare e tuffarsi per pescare. Il robot utilizza ali battenti per propellersi attraverso acqua e aria, permettendogli di passare senza soluzione di continuità tra gli ambienti. Questa innovazione potrebbe influenzare campi come il monitoraggio ambientale, la ricerca e soccorso e l'osservazione della fauna selvatica, dove robot in grado di operare in più mezzi sono molto preziosi.

La capacità di nuotare e volare è significativa perché consente al robot di accedere ad aree difficili da raggiungere per droni tradizionali o veicoli subacquei. Ad esempio, potrebbe essere utilizzato per studiare la vita marina o ispezionare infrastrutture subacquee senza bisogno di dispositivi separati per aria e acqua. Il design del robot affronta la sfida del passaggio dall'acqua all'aria, che richiede di superare la resistenza e generare portanza sufficiente.

Secondo i rapporti, il robot pesa circa quanto una vera pulcinella di mare e può battere le ali per nuotare sott'acqua prima di lanciarsi verso l'alto. Il team del MIT ha condotto test che mostrano il robot in grado di immergersi, nuotare e poi decollare dalla superficie dell'acqua. Numeri specifici su velocità o profondità non sono stati forniti nella fonte, ma il robot è descritto come di dimensioni aviarie.

Questo sviluppo si basa su lavori precedenti nella robotica bio-ispirata, dove gli ingegneri hanno a lungo cercato di creare macchine che imitano i movimenti animali. Robot precedenti sono stati in grado di volare o nuotare, ma combinarli in un pacchetto piccolo e leggero è stata una sfida. Il successo del team del MIT con il design ispirato alla pulcinella di mare segna un passo avanti nella robotica multi-ambiente.

Guardando al futuro, i ricercatori intendono perfezionare l'efficienza e il controllo del robot, portando potenzialmente ad applicazioni pratiche nel prossimo futuro. Il robot potrebbe eventualmente essere impiegato per compiti come il monitoraggio degli ecosistemi costieri o l'assistenza in caso di disastri, dove può muoversi attraverso aria e acqua per raggiungere vittime o raccogliere dati.