Penjelajah Curiosity Temukan Ladang Poligon Mars Terbesar

Penjelajah Curiosity milik NASA telah menemukan ladang fitur permukaan poligonal yang luar biasa padat di Mars, dengan mengabadikan panorama 360 derajat pada 19 dan 20 Juni 2026 untuk mendokumentasikan medan tersebut.

Poligon-poligon itu berdiameter 5 hingga 10 sentimeter dan menutupi tanah di tengah gambar, melingkari sebuah butte berpasir yang dijuluki "Miraflores."

Tekstur semacam itu dapat menjelaskan kondisi lingkungan Mars di masa lalu, karena pola poligonal terbentuk melalui retakan lumpur yang mengering, siklus suhu, pemadatan setelah penguburan, atau penyusutan akibat kehilangan air atau perubahan mineral. Para ilmuwan akan mengukur karakteristik poligon untuk menentukan proses pastinya dan untuk menyempurnakan pemahaman mereka tentang sejarah geologi Kawah Gale.

Panorama tersebut disusun dari 340 gambar yang diambil oleh Kamera Tiang (Mastcam) Curiosity pada sol 4.930 dan 4.931. Penjelajah ini telah mendaki kaki Gunung Sharp, gunung setinggi 5 kilometer, sejak 2014.

Laboratorium Propulsi Jet NASA di Pasadena, California, membangun Curiosity dan mengelola misi tersebut. Malin Space Science Systems membangun dan mengoperasikan Mastcam.