Webb Ungkap Aktivitas Tersembunyi di Galaksi Centaurus A

Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA menangkap gambar inframerah-menengah yang mendetail dari galaksi Centaurus A pada 6 Juli 2026, mengungkap struktur debu dan aktivitas tersembunyinya. Gambar tersebut dipublikasikan pada 30 Juli 2026.

Gambar yang diambil oleh instrumen Mid-Infrared Instrument (MIRI) ini memperlihatkan fitur-fitur tidak biasa dari Centaurus A, sebuah galaksi yang berjarak 11 juta tahun cahaya dari Bumi. Tidak seperti kebanyakan galaksi tetangga, Centaurus A sangat aktif, menjadikannya subjek berharga untuk mempelajari koevolusi galaksi dan lubang hitam pusatnya.

Pengamatan ini penting karena kedekatan dan aktivitas Centaurus A memberikan kesempatan unik untuk memahami proses galaksi. Pandangan inframerah-menengah menembus debu yang mengaburkan cahaya tampak, menunjukkan daerah pembentukan bintang dan efek lubang hitam supermasif di intinya.

Gambar diproses oleh Alyssa Pagan dan Joseph DePasquale dari Space Telescope Science Institute (STScI), bersama Macarena Garcia Marin dari Kantor ESA di STScI. Data dikumpulkan oleh Teleskop Luar Angkasa James Webb, proyek bersama NASA, Badan Antariksa Eropa (ESA), dan Badan Antariksa Kanada (CSA).

Centaurus A dikenal dengan penampilannya yang khas, termasuk jalur debu yang menonjol dan lobus radio yang luas, yang diduga akibat penggabungan dengan galaksi yang lebih kecil di masa lalu. Gambar MIRI baru ini menambah kumpulan data resolusi tinggi tentang sistem ini, menyusul pengamatan sebelumnya oleh teleskop lain.

Para peneliti berencana menggunakan gambar ini untuk menganalisis lebih lanjut interaksi antara pembentukan bintang dan aktivitas lubang hitam di Centaurus A. Peta interaktif galaksi tersedia untuk eksplorasi publik, memungkinkan pengguna memeriksa detail yang diungkapkan oleh teleskop Webb.