Microplastiques britanniques dans les canaux agricoles turcs

Une enquête du Guardian a mis au jour une contamination élevée par les microplastiques dans les canaux d'irrigation près d'un pôle de recyclage à Adana, en Turquie, qui reçoit des déchets plastiques d'entreprises britanniques. La pollution, détectée dans des cours d'eau qui inondent les champs agricoles et alimentent un canal plus vaste utilisé pour l'irrigation des cultures dans la fertile plaine de Çukurova, soulève des préoccupations quant à la sécurité alimentaire et aux dommages environnementaux. Les résultats, publiés le 4 août 2026, mettent en lumière le problème persistant du « colonialisme des déchets », où les nations riches exportent leurs déchets plastiques vers des pays plus pauvres dotés d'une gestion des déchets moins réglementée. Le Royaume-Uni, l'un des plus grands exportateurs mondiaux de déchets plastiques, a expédié 139 000 tonnes vers la Turquie en 2025 sur un total de 675 000 tonnes exportées cette année-là, son niveau le plus élevé en huit ans. Selon une analyse de l'Environmental Investigation Agency (EIA), environ 13 % des déchets plastiques britanniques envoyés en Turquie entre mai 2021 et juillet 2024 ont été dirigés vers huit installations de la zone de recyclage d'Adana, avec 13 entreprises britanniques ayant effectué 545 envois totalisant 52 000 tonnes. Sedat Gündoğdu, biologiste marin au Centre de politique d'Istanbul de l'Université Sabancı, a effectué des échantillonnages de microplastiques et a constaté que les niveaux en aval de la zone de recyclage étaient 10 fois plus élevés que ceux des sites en amont, avec des granulés, des films et des fragments caractéristiques du processus de recyclage. Il a averti que les eaux usées chargées de microplastiques déversées dans les canaux d'irrigation menacent la contamination agricole et la sécurité alimentaire, et atteignent finalement la mer Méditerranée, aggravant l'accumulation de plastique marin. Gündoğdu a appelé à une interdiction de toutes les importations de plastique en Turquie et à l'installation obligatoire de filtres à microplastiques dans les installations. Amy Youngman, spécialiste juridique à l'EIA, a déclaré que la dépendance du Royaume-Uni aux exportations plutôt qu'au recyclage domestique a créé un « déséquilibre structurel », transférant les dommages aux communautés turques. Le gouvernement britannique s'est engagé à réduire la pollution plastique lors des négociations mondiales sur le traité sur les plastiques, qui ont échoué l'année dernière et devraient reprendre en 2027, mais ne s'est pas engagé à interdire les exportations. Un porte-parole du Defra a déclaré qu'il existe des contrôles stricts sur les exportations de déchets et que les entreprises doivent garantir une gestion écologiquement rationnelle. L'UE, qui a exporté plus de 500 000 tonnes de déchets plastiques vers la Turquie en 2025, soit une augmentation de 19 %, interdira les exportations vers les pays non membres de l'OCDE à partir de novembre, ce qui pourrait augmenter les envois vers la Turquie, membre de l'OCDE. Une enquête de Greenpeace en 2021 a révélé que des déchets de supermarchés britanniques étaient déversés et brûlés à Adana, et la Turquie a brièvement interdit certaines importations de plastique cette année-là avant de lever l'interdiction sous la pression de l'industrie. Le gouvernement turc n'a pas répondu aux demandes de commentaires.