英国のプラスチック廃棄物がトルコの農業用水路をマイクロプラスチックで汚染

ガーディアン紙の調査により、英国企業からプラスチック廃棄物を受け入れているトルコ南部アダナのリサイクル拠点近くの灌漑用水路で、高濃度のマイクロプラスチック汚染が確認された。肥沃なチュクロバ平原で農地に水を供給し、作物の灌漑に使われるより大きな用水路にもつながる水路で見つかった汚染は、食品安全と環境被害への懸念を引き起こしている。2026年8月4日に公表された調査結果は、富裕国が規制の緩い廃棄物管理の貧困国にプラスチック廃棄物を輸出する「廃棄物植民地主義」と呼ばれる問題の継続を浮き彫りにした。世界有数のプラスチック廃棄物輸出国である英国は、2025年に輸出した総量67万5000トンのうち13万9000トンをトルコに送っており、これは8年ぶりの高水準となった。環境調査機関（EIA）の分析によると、2021年5月から2024年7月までに英国からトルコに送られたプラスチック廃棄物の約13%がアダナのリサイクルゾーンにある8つの施設に送られ、13社の英国企業が545件の輸送で計5万2000トンを送っていた。サバンジュ大学イスタンブール政策センターの海洋生物学者セダト・ギュンドアードゥ氏がマイクロプラスチックのサンプリングを行ったところ、リサイクルゾーンの下流では上流地点の10倍の濃度を検出し、リサイクル処理に特徴的なペレット、フィルム、破片が確認された。同氏は、マイクロプラスチックを含む排水が灌漑用水路に流れ込むことで農業汚染と食品安全が脅かされ、最終的には地中海に達して海洋プラスチックの蓄積を悪化させると警告した。ギュンドアードゥ氏は、トルコへのプラスチック輸入全面禁止と、施設でのマイクロプラスチック濾過の義務化を求めた。EIAの法務専門家エイミー・ヤングマン氏は、英国が国内リサイクルではなく輸出に依存していることが「構造的不均衡」を生み、トルコの地域社会に害を及ぼしていると述べた。英国政府は、昨年決裂し2027年に再開が見込まれる国際プラスチック条約交渉でプラスチック汚染削減を約束したが、輸出禁止には踏み切っていない。環境・食糧・農村地域省（Defra）の報道官は、廃棄物輸出には厳格な規制があり、企業は環境上適正な管理を確保しなければならないと述べた。2025年にトルコへ50万トン以上のプラスチック廃棄物を輸出し、19%増加させたEUは、11月から非OECD諸国への輸出を禁止する予定で、OECD加盟国であるトルコへの輸出が増える可能性がある。2021年のグリーンピースの調査では、英国のスーパーマーケット廃棄物がアダナで投棄・焼却されていることが判明し、トルコは同年に特定のプラスチック輸入を一時禁止したが、業界の圧力で禁止を撤回した。トルコ政府はコメント要請に応じなかった。