Un requin-tigre au large du Massachusetts, signe du réchauffement

Nate et Nelson Rouette ont capturé un jeune requin-tigre au large d'une plage de Falmouth, dans le Massachusetts, fin juillet 2026, un événement rare que les scientifiques jugent révélateur du réchauffement des eaux océaniques. Les requins-tigres habitent généralement les mers chaudes du Sud, comme les Caraïbes ; ce spécimen de cinq pieds, reconnaissable à ses rayures horizontales, est une anomalie en Nouvelle-Angleterre.

Les adultes peuvent dépasser 15 pieds et 1 400 livres et représentent un danger plus grand pour l'homme que la plupart des requins, bien que les morsures non provoquées mortelles soient rares. Les frères Rouette, pêcheurs de nuit expérimentés qui ciblent habituellement les requins bruns, ont été stupéfaits par cette prise.

« J'ai tout de suite crié à mon frère : "C'est un tigre, c'est un requin-tigre !" », a déclaré Nate Rouette, gestionnaire des médias sociaux pour le magazine On The Water. Ils ont décrit l'expérience comme une montée d'adrénaline avant de relâcher l'animal.

John Chisholm, scientifique associé au Centre Anderson Cabot pour la vie océanique de l'Aquarium de Nouvelle-Angleterre à Boston, a déclaré que les jeunes requins-tigres ont été aperçus plus souvent dans les eaux du Nord ces dernières années. La hausse des températures de la mer a rendu l'Atlantique au large de la Nouvelle-Angleterre plus accueillant, a-t-il dit, et la région pourrait devenir une nurserie. « Peut-être qu'ils viennent ici parce que les conditions sont favorables. Il y a de la nourriture, il y a des eaux chaudes », a déclaré Chisholm.

Cette observation s'inscrit dans un déplacement plus large des espèces marines vers le nord. Les observations de grands requins blancs ont augmenté au large de Cape Cod, attribuées en partie à une population de phoques en croissance, et d'autres animaux comme le bar noir remontent également vers le nord.

« Les gens voient certainement plus d'espèces qui indiquent cela », a déclaré Nate Rouette.