UK-Plastikmüll verschmutzt türkische Bewässerungskanäle

Eine Untersuchung des Guardian hat hohe Konzentrationen von Mikroplastik in Bewässerungskanälen nahe einem Recyclingzentrum in Adana, Türkei, aufgedeckt, das Plastikmüll von britischen Unternehmen erhält. Die Verschmutzung, die in Wasserwegen gefunden wurde, die landwirtschaftliche Flächen überfluten und einen größeren Kanal speisen, der zur Bewässerung von Feldfrüchten in der fruchtbaren Çukurova-Ebene genutzt wird, wirft Bedenken hinsichtlich Lebensmittelsicherheit und Umweltschäden auf. Die am 4. August 2026 veröffentlichten Ergebnisse unterstreichen das anhaltende Problem des "Abfallkolonialismus", bei dem reiche Nationen Plastikmüll in ärmere Länder mit weniger regulierter Abfallwirtschaft exportieren. Das Vereinigte Königreich, einer der weltweit größten Exporteure von Plastikmüll, verschiffte 2025 139.000 Tonnen in die Türkei von insgesamt 675.000 exportierten Tonnen in diesem Jahr, der höchste Wert seit acht Jahren. Laut einer Analyse der Environmental Investigation Agency (EIA) gingen etwa 13 % des britischen Plastikmülls, der zwischen Mai 2021 und Juli 2024 in die Türkei geschickt wurde, an acht Anlagen in der Recyclingzone von Adana, wobei 13 britische Unternehmen 545 Lieferungen mit insgesamt 52.000 Tonnen sendeten. Sedat Gündoğdu, Meeresbiologe am Istanbul Policy Center der Sabancı-Universität, führte Mikroplastik-Proben durch und fand Werte flussabwärts der Recyclingzone, die zehnmal höher waren als an flussaufwärts gelegenen Standorten, mit Pellets, Folien und Fragmenten, die für die Recyclingverarbeitung charakteristisch sind. Er warnte, dass mit Mikroplastik belastetes Abwasser, das in Bewässerungskanäle eingeleitet wird, die landwirtschaftliche Kontamination und Lebensmittelsicherheit bedroht und letztlich das Mittelmeer erreicht, wodurch die Ansammlung von Plastik im Meer verschärft wird. Gündoğdu forderte ein Verbot aller Plastikimporte in die Türkei und eine verpflichtende Mikroplastik-Filtration in den Anlagen. Amy Youngman, Rechtsexpertin bei der EIA, sagte, die Abhängigkeit des Vereinigten Königreichs von Exporten statt inländischem Recycling habe ein "strukturelles Ungleichgewicht" geschaffen, das den Gemeinden in der Türkei Schaden zufüge. Die britische Regierung hat zugesagt, die Plastikverschmutzung während der globalen Plastikvertragsverhandlungen zu reduzieren, die letztes Jahr scheiterten und voraussichtlich 2027 wieder aufgenommen werden, sich aber nicht zu einem Exportverbot verpflichtet. Ein Sprecher des Defra erklärte, es gebe strenge Kontrollen für Abfallexporte und Unternehmen müssten eine umweltgerechte Entsorgung sicherstellen. Die EU, die 2025 über 500.000 Tonnen Plastikmüll in die Türkei exportierte, ein Anstieg von 19 %, wird ab November Exporte in Nicht-OECD-Länder verbieten, was möglicherweise die Lieferungen in die Türkei, ein OECD-Mitglied, erhöht. Eine Greenpeace-Untersuchung von 2021 fand Abfälle britischer Supermärkte, die in Adana entsorgt und verbrannt wurden, und die Türkei verbot daraufhin kurzzeitig bestimmte Plastikimporte, hob das Verbot jedoch unter Druck der Industrie wieder auf. Die türkische Regierung reagierte nicht auf Anfragen um Stellungnahme.