Plástico do Reino Unido polui canais agrícolas na Turquia

Uma investigação do Guardian revelou altos níveis de contaminação por microplásticos em canais de irrigação próximos a um polo de reciclagem em Adana, na Turquia, que recebe resíduos plásticos de empresas britânicas. A poluição, encontrada em cursos d'água que inundam campos agrícolas e alimentam um canal maior usado para irrigação na fértil planície de Çukurova, levanta preocupações sobre segurança alimentar e danos ambientais. Os resultados, publicados em 4 de agosto de 2026, destacam o problema contínuo do "colonialismo de resíduos", no qual nações ricas exportam lixo plástico para países mais pobres com gestão de resíduos menos regulamentada. O Reino Unido, um dos maiores exportadores de resíduos plásticos do mundo, enviou 139 mil toneladas para a Turquia em 2025, de um total de 675 mil toneladas exportadas naquele ano, o maior volume em oito anos. De acordo com uma análise da Agência de Investigação Ambiental (EIA), cerca de 13% dos resíduos plásticos britânicos enviados à Turquia entre maio de 2021 e julho de 2024 foram para oito instalações na zona de reciclagem de Adana, com 13 empresas britânicas enviando 545 remessas totalizando 52 mil toneladas. Sedat Gündoğdu, biólogo marinho do Centro de Políticas de Istambul da Universidade Sabancı, realizou amostragens de microplásticos e encontrou níveis a jusante da zona de reciclagem 10 vezes maiores do que em pontos a montante, com pellets, filmes e fragmentos característicos do processamento de reciclagem. Ele alertou que águas residuais carregadas de microplásticos despejadas em canais de irrigação ameaçam a contaminação agrícola e a segurança alimentar, e acabam chegando ao Mar Mediterrâneo, agravando o acúmulo de plástico marinho. Gündoğdu pediu a proibição de todas as importações de plástico para a Turquia e a instalação obrigatória de filtros de microplásticos nas instalações. Amy Youngman, especialista jurídica da EIA, disse que a dependência do Reino Unido de exportações em vez de reciclagem doméstica criou um "desequilíbrio estrutural", transferindo danos para comunidades na Turquia. O governo britânico se comprometeu a reduzir a poluição plástica durante as negociações do tratado global sobre plásticos, que fracassaram no ano passado e devem ser retomadas em 2027, mas não se comprometeu com uma proibição de exportação. Um porta-voz do Defra afirmou que há controles rígidos sobre exportações de resíduos e que as empresas devem garantir uma gestão ambientalmente correta. A União Europeia, que exportou mais de 500 mil toneladas de resíduos plásticos para a Turquia em 2025, um aumento de 19%, proibirá exportações para países não membros da OCDE a partir de novembro, o que pode aumentar os embarques para a Turquia, membro da OCDE. Uma investigação do Greenpeace em 2021 encontrou resíduos de supermercados britânicos despejados e queimados em Adana, e a Turquia proibiu brevemente certas importações de plástico naquele ano antes de revogar a proibição sob pressão da indústria. O governo turco não respondeu aos pedidos de comentário.