Microplastiche nei canali agricoli turchi per i rifiuti UK

Un'inchiesta del Guardian ha scoperto alti livelli di contaminazione da microplastiche nei canali di irrigazione vicino a un polo di riciclaggio ad Adana, in Turchia, che riceve rifiuti plastici da aziende britanniche. L'inquinamento, trovato in corsi d'acqua che allagano i campi agricoli e alimentano un canale più grande usato per l'irrigazione delle colture nella fertile pianura di Çukurova, solleva preoccupazioni per la sicurezza alimentare e il danno ambientale. I risultati, pubblicati il 4 agosto 2026, evidenziano il problema persistente del "colonialismo dei rifiuti", in cui le nazioni ricche esportano rifiuti plastici verso paesi più poveri con una gestione dei rifiuti meno regolamentata. Il Regno Unito, uno dei maggiori esportatori mondiali di rifiuti plastici, ha spedito 139.000 tonnellate in Turchia nel 2025 su un totale di 675.000 tonnellate esportate quell'anno, il massimo in otto anni. Secondo un'analisi dell'Environmental Investigation Agency (EIA), circa il 13% dei rifiuti plastici britannici inviati in Turchia tra maggio 2021 e luglio 2024 è andato a otto impianti nella zona di riciclaggio di Adana, con 13 aziende britanniche che hanno inviato 545 spedizioni per un totale di 52.000 tonnellate. Sedat Gündoğdu, biologo marino del Centro di Politica di Istanbul dell'Università Sabancı, ha condotto campionamenti di microplastiche e ha trovato livelli a valle della zona di riciclaggio 10 volte superiori rispetto ai siti a monte, con pellet, film e frammenti caratteristici della lavorazione del riciclo. Ha avvertito che le acque reflue cariche di microplastiche scaricate nei canali di irrigazione minacciano la contaminazione agricola e la sicurezza alimentare, e alla fine raggiungono il Mar Mediterraneo, aggravando l'accumulo di plastica marina. Gündoğdu ha chiesto il divieto di tutte le importazioni di plastica in Turchia e la filtrazione obbligatoria delle microplastiche negli impianti. Amy Youngman, specialista legale dell'EIA, ha dichiarato che la dipendenza del Regno Unito dalle esportazioni piuttosto che dal riciclaggio domestico ha creato uno "squilibrio strutturale", trasferendo danni alle comunità in Turchia. Il governo britannico si è impegnato a ridurre l'inquinamento da plastica durante i negoziati globali sul trattato sulla plastica, che sono falliti l'anno scorso e dovrebbero riprendere nel 2027, ma non si è impegnato a un divieto di esportazione. Un portavoce del Defra ha dichiarato che ci sono controlli severi sulle esportazioni di rifiuti e che le aziende devono garantire una gestione ambientalmente corretta. L'UE, che ha esportato oltre 500.000 tonnellate di rifiuti plastici in Turchia nel 2025, con un aumento del 19%, vieterà le esportazioni verso i paesi non OCSE da novembre, potenzialmente aumentando le spedizioni verso la Turchia, membro dell'OCSE. Un'indagine di Greenpeace del 2021 ha trovato rifiuti di supermercati britannici scaricati e bruciati ad Adana, e la Turchia ha brevemente vietato alcune importazioni di plastica quell'anno prima di revocare il divieto sotto pressione dell'industria. Il governo turco non ha risposto alle richieste di commento.