Especies invasoras inundan el Mediterráneo; 800 establecidas

Cientos de especies invasoras están inundando el mar Mediterráneo y avanzando hacia el norte, hacia Francia y España, a medida que el cambio climático calienta las aguas, informaron científicos en julio de 2026.

La propagación se ha acelerado desde principios de la década de 2000, coincidiendo con el aumento de las temperaturas del mar, según la Comisión General de Pesca del Mediterráneo de la ONU. El pez león, avistado por primera vez en el Mediterráneo oriental en 2012, ha avanzado rápidamente hacia el oeste. Los peces conejo arrancan las algas del fondo marino, destruyendo hábitats de especies nativas, mientras que el pez globo manchado —considerado el 'peor invasor'— es un depredador voraz.

Las pérdidas de biodiversidad son graves. Los fondos someros del Mediterráneo oriental han perdido el 93 % de su población de moluscos, según Ernesto Azzurro, biólogo marino del Consejo Nacional de Investigación de Italia. A lo largo de la costa adriática, casi todos los mejillones han muerto, ya que las temperaturas del mar en algunos años superaron los 30 °C.

El Mediterráneo es un 'punto caliente' del cambio climático, que podría calentarse entre 2 y 6 °C para 2100, según estimaciones de los Expertos Mediterráneos en Cambio Climático y Ambiental. El oceanógrafo Ronan McAdam del Centro Euromediterráneo sobre Cambio Climático explicó que la cuenca cerrada del mar atrapa el calor, impidiendo que se disipe.

Azzurro lamentó: 'El Mediterráneo de nuestros abuelos... se ha perdido para siempre', y añadió que muchos cambios son irreversibles.

Chipre, por su proximidad al canal de Suez, fue el primero en sentir el impacto. El pez león desplazó al salmonete de roca nativo, devastando a los pescadores locales. Los peces conejo degradan aún más los ecosistemas al consumir las algas que sirven de hábitat para muchas especies.

Su instituto lanzó una campaña, 'Cuidado con esos cuatro', para destacar los riesgos para la salud: el pez globo es tóxico si se ingiere, y las espinas del pez león pueden causar dolor intenso.

El zoólogo Piero Genovesi Papik del Instituto Superior de Protección e Investigación Ambiental de Italia afirmó que es 'demasiado tarde' para revertir la propagación, pero que medidas prácticas pueden suavizar el golpe. Hacer cumplir un tratado internacional para tratar las aguas de lastre de los barcos podría reducir las nuevas especies exóticas en un 95 a 99 %, dijo. Una pintura especial para cascos también puede disuadir a los organismos que viajan como polizones. Las políticas pesqueras se están modificando para ayudar a las especies nativas, por ejemplo cultivando moluscos menos susceptibles al cangrejo azul invasor. Azzurro sugirió comercializar especies invasoras comestibles o pagar a los pescadores para que capturen las no comestibles, como el pez globo, para incinerarlas.