Huevos ecológicos duplican el impacto climático de los de jaula, según estudio

El 29 de julio de 2026, un nuevo estudio reveló que la producción de huevos ecológicos genera el doble de emisiones de gases de efecto invernadero que los huevos de gallinas enjauladas. La investigación indica que un cambio nacional hacia métodos ecológicos de libre pastoreo aumentaría significativamente la huella de carbono del Reino Unido en la producción de huevos.

Los hallazgos afectan a consumidores, agricultores y responsables políticos preocupados por los sistemas alimentarios sostenibles. Según el estudio, si toda la producción de huevos del Reino Unido se trasladara a un modelo ecológico de libre pastoreo, las emisiones anuales alcanzarían 2.316.000 toneladas de CO2 equivalente. En contraste, un sistema completamente de jaula produciría solo 1.184.000 tCO2e, lo que resalta una marcada diferencia en el impacto climático.

Esto es relevante porque los huevos ecológicos a menudo se perciben como más respetuosos con el medio ambiente, pero los datos desafían esa suposición. Las mayores emisiones provienen de factores como el mayor uso de suelo, los requisitos de alimentación y la menor productividad por gallina en los sistemas de libre pastoreo. El estudio subraya la necesidad de sopesar el bienestar animal frente a los objetivos climáticos al formular la política agrícola.

La investigación proporciona cifras específicas: 2.316.000 tCO2e para el libre pastoreo ecológico frente a 1.184.000 tCO2e para la producción en jaula. Estas cifras representan las emisiones totales de gases de efecto invernadero si el Reino Unido adoptara cada sistema de forma exclusiva para la producción de huevos. El estudio no examinó sistemas mixtos o intermedios.

El contexto de fondo muestra un debate continuo sobre los costos ambientales de las diferentes prácticas agrícolas. Informes anteriores han señalado que los sistemas de libre pastoreo pueden tener mayores demandas de tierra y energía, pero este estudio cuantifica el equilibrio climático para los huevos. La industria del huevo del Reino Unido utiliza actualmente una combinación de métodos de jaula, naves y libre pastoreo, siendo el ecológico una parte menor.

El estudio sugiere que expandir la producción de huevos ecológicos podría entrar en conflicto con los objetivos climáticos a menos que se compense con reducciones en otros lugares. Los investigadores estiman que las emisiones adicionales de un cambio completo a lo ecológico equivaldrían a la producción anual de cientos de miles de automóviles. Los responsables políticos podrían tener que considerar estos hallazgos al establecer futuros estándares para el etiquetado de huevos y las subvenciones.