Mittelmeer von invasiven Arten überflutet: 800 Arten etabliert

Hunderte invasiver Arten überschwemmen das Mittelmeer und ziehen aufgrund der Klimaerwärmung nach Norden in Richtung Frankreich und Spanien, berichteten Wissenschaftler im Juli 2026.

Die Ausbreitung hat sich seit den frühen 2000er Jahren beschleunigt, zeitgleich mit steigenden Wassertemperaturen, so die Allgemeine Fischereikommission für das Mittelmeer der Vereinten Nationen. Der Rotfeuerfisch, der 2012 erstmals im östlichen Mittelmeer gesichtet wurde, ist rasch nach Westen vorgedrungen. Kaninchenfische entfernen Algen vom Meeresboden und zerstören damit Lebensräume heimischer Arten, während der Gefleckte Kugelfisch – als „schlimmster Eindringling“ bezeichnet – ein gefräßiger Räuber ist.

Die Verluste an Biodiversität sind gravierend. Die Flachwasserzonen des östlichen Mittelmeers haben 93 Prozent ihrer Weichtierpopulation verloren, sagte Ernesto Azzuro, Meeresbiologe am italienischen Nationalen Forschungsrat. Entlang der Adriaküste sind fast alle Muscheln abgestorben, da die Wassertemperaturen in manchen Jahren 30 Grad Celsius überstiegen.

Das Mittelmeer ist ein „Hotspot“ des Klimawandels, der sich bis 2100 um 2 bis 6 Grad Celsius erwärmen dürfte, schätzen die Mittelmeerexperten für Klima- und Umweltveränderungen. Der Ozeanograf Ronan McAdam vom Euro-Mediterranen Zentrum für Klimawandel erklärte, dass das abgeschlossene Becken des Meeres Wärme speichert und deren Abgabe verhindert.

Azzuro beklagte: „Das Mittelmeer unserer Großväter … ist für immer verloren“ und fügte hinzu, dass viele Veränderungen irreversibel seien.

Zypern war aufgrund seiner Nähe zum Suezkanal als erstes betroffen. Rotfeuerfische verdrängten die heimische Rotbarbe und ruinierten die lokale Fischerei. Kaninchenfische verschlechtern die Ökosysteme zusätzlich, indem sie die Algen fressen, die vielen Arten als Lebensraum dienen.

Sein Institut startete die Kampagne „Vorsicht vor diesen Vier“, um auf Gesundheitsrisiken hinzuweisen: Der Kugelfisch ist giftig, und die Stacheln des Rotfeuerfischs können starke Schmerzen verursachen.

Der Zoologe Piero Genovesi Papik vom italienischen Höheren Institut für Umweltschutz und Forschung sagte, es sei „zu spät“, die Ausbreitung umzukehren, aber praktische Schritte könnten die Folgen abmildern. Die Durchsetzung eines internationalen Abkommens zur Behandlung von Schiffsballastwasser könnte neue gebietsfremde Arten um 95 bis 99 Prozent reduzieren, so Genovesi. Spezielle Rumpffarben können ebenfalls anhaftende Organismen abwehren. Die Fischereipolitik wird angepasst, um heimische Arten zu unterstützen, etwa durch die Zucht von Weichtieren, die weniger anfällig für die invasive Blaukrabbe sind. Azzuro schlug vor, essbare invasive Arten zu vermarkten oder Fischern zu zahlen, um ungenießbare Arten wie den Kugelfisch zur Verbrennung zu fangen.