Zoox erhält NHTSA-Ausnahme für kostenpflichtige Robotaxis

Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) erteilte Zoox am 30. Juli 2026 eine befristete Ausnahmegenehmigung, die es dem Amazon-Tochterunternehmen erlaubt, Fahrgäste in seinen eigens entwickelten Robotaxis zu befördern und dafür Geld zu verlangen. Die im Bundesregister veröffentlichte Entscheidung räumt eines der letzten regulatorischen Hindernisse für den Start eines kommerziellen Dienstes aus dem Weg.

Da die Fahrzeuge von Zoox keine herkömmlichen Bedienelemente wie Lenkrad und Pedale besitzen, deckt die Ausnahme acht Bundesvorschriften für die Fahrzeugsicherheit ab, darunter Anforderungen an die Windschutzscheibenenteisung und die Bremsanlagen leichter Fahrzeuge.

Eine frühere Ausnahme hatte Zoox erlaubt, seine Robotaxis auf öffentlichen Straßen zu testen und in Städten wie San Francisco und Las Vegas kostenlose Fahrten anzubieten – das Verlangen von Bezahlung war jedoch nicht gestattet.

Mit der neuen Genehmigung kann das Unternehmen zwei Jahre lang eine kommerzielle Flotte von bis zu 2.500 Fahrzeugen pro Jahr betreiben. Die NHTSA bezeichnete den Aufsichtsrahmen als erweitert und anpassungsfähig, der sich mit der Technologie weiterentwickeln könne.

Die Ankündigung war Teil einer Reihe von Neuerungen im Bereich autonomer Fahrzeuge. Die NHTSA überarbeitet ihr Ausnahmeverfahren, damit Hersteller vorübergehend eine begrenzte Anzahl nicht konformer Fahrzeuge verkaufen können – vor allem zum Testen neuer Technologien. Zudem geht die Behörde eine Partnerschaft mit dem SAE Industry Technologies Consortia für ein dreijähriges, fünf Millionen Dollar schweres Projekt ein, um Daten zu sammeln und die Entwicklung von Leistungsstandards für autonome Fahrzeuge zu beschleunigen. Ziel ist ein einheitlicher nationaler Sicherheitsmaßstab.

NHTSA-Direktor Jonathan Morrison erklärte, die Behörde unterstütze die sichere Entwicklung autonomer Fahrzeuge und verfolge einen ausgewogenen Ansatz, indem sie unnötige Hürden beseitige, Leitlinien entwickle und eine Aufsicht gewährleiste.

Darüber hinaus gab die Behörde bekannt, dass sie einen Ausnahmeantrag des in Los Angeles ansässigen Start-ups Robomart für sein langsam fahrendes, fahrerloses Lieferfahrzeug prüft, das bis zu 500 Pfund Waren transportieren kann. Eine gesonderte Aufforderung zur öffentlichen Stellungnahme wird nach der ersten Bewertung veröffentlicht.

Ein Sprecher von Zoox reagierte außerhalb der kalifornischen Geschäftszeiten nicht sofort auf eine Anfrage.