Zoox ottiene esenzione NHTSA per far pagare 2.500 robotaxi all'anno

La National Highway Traffic Safety Administration ha concesso a Zoox un'esenzione temporanea il 30 luglio 2026, consentendo all'azienda di proprietà di Amazon di far pagare le corse ai passeggeri sui suoi robotaxi costruiti su misura. La decisione, pubblicata nel registro federale, rimuove uno degli ultimi ostacoli normativi per il lancio di un servizio commerciale da parte di Zoox.

I veicoli di Zoox sono privi di comandi tradizionali come volanti e pedali, quindi l'esenzione copre otto standard federali di sicurezza dei veicoli a motore, inclusi i requisiti per lo sbrinamento del parabrezza e i sistemi di frenata per veicoli leggeri.

Un'esenzione precedente aveva permesso a Zoox di dimostrare i suoi robotaxi su strade pubbliche e offrire corse gratuite in città come San Francisco e Las Vegas, ma non era consentito far pagare i clienti.

Con la nuova esenzione, l'azienda può operare una flotta commerciale fino a 2.500 veicoli all'anno per due anni. La NHTSA ha descritto la struttura di supervisione come potenziata e adattabile, in grado di evolversi con la tecnologia.

L'annuncio faceva parte di un insieme più ampio di aggiornamenti sui veicoli autonomi. La NHTSA sta rivedendo il suo processo di esenzione per consentire ai costruttori di vendere temporaneamente un numero limitato di veicoli non conformi, principalmente per testare nuove tecnologie. L'agenzia sta anche collaborando con SAE Industry Technologies Consortia in un progetto triennale da 5 milioni di dollari per raccogliere dati e accelerare la creazione di standard di prestazione per i veicoli autonomi, con l'obiettivo di un unico parametro di riferimento nazionale per la sicurezza.

L'amministratore della NHTSA Jonathan Morrison ha dichiarato che l'agenzia sostiene lo sviluppo sicuro dei veicoli autonomi e sta adottando un approccio equilibrato, rimuovendo barriere inutili, sviluppando linee guida e fornendo supervisione.

Inoltre, l'agenzia ha rivelato di stare esaminando una richiesta di esenzione da parte della startup Robomart, con sede a Los Angeles, per il suo veicolo di consegna senza conducente a bassa velocità, in grado di trasportare fino a 500 libbre di merci. Un avviso separato per la richiesta di commenti pubblici sarà pubblicato dopo la valutazione iniziale.

Un portavoce di Zoox non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento al di fuori dell'orario di lavoro in California.