Voyager Golden Record-Hülle nutzt Pulsare, um Sonnenposition und Startzeit zu zeigen

Die 1977 gestarteten Voyager-Raumsonden tragen eine Golden Record, die dazu bestimmt ist, mit außerirdischer Intelligenz zu kommunizieren, falls sie jemals gefunden wird. Die Hülle der Schallplatte ist mit einem Diagramm graviert, das auf 14 Pulsare zeigt, deren präzise Rotationsraten als kosmische Karte dienen. Diese Pulsare fungieren wie himmlische Uhren und verraten sowohl den Standort der Erde als auch die ungefähre Zeit des Starts der Raumsonde. Das Design vermeidet bewusst die Abhängigkeit von einer einzelnen menschlichen Sprache und macht es zu einer universellen Botschaft.

Das Diagramm soll jedem intelligenten Wesen helfen, den Inhalt der Schallplatte zu entschlüsseln. Durch Messung der Spin-Frequenzen der Pulsare könnte eine außerirdische Zivilisation die Position der Sonne in der Milchstraße triangulieren. Die relative zeitliche Abfolge der Pulse gibt auch die Epoche an, als Voyager die Erde verließ. Dieser Ansatz stellt sicher, dass die Anweisungen ohne gemeinsame sprachliche oder kulturelle Bezüge verständlich sind.

Die Golden Record selbst enthält Klänge, Musik und Bilder, die das Leben auf der Erde repräsentieren. Die Pulsarkarte auf der Hülle ist ein Schlüsselteil dieser Botschaft und liefert die Koordinaten zur Lokalisierung unseres Sonnensystems. Die 14 Pulsare wurden ausgewählt, weil ihre Rotationsraten einzigartig und über lange Zeiträume stabil sind, obwohl sie sehr allmählich langsamer werden. Das Diagramm enthält eine binäre Darstellung der Spin-Perioden, die eine präzise Identifizierung ermöglicht.

Die Voyager-Raumsonden befinden sich jetzt im interstellaren Raum, jenseits des Einflusses der Sonne. Die Golden Record wird voraussichtlich Milliarden von Jahren halten und durch die Galaxie treiben. Obwohl die Wahrscheinlichkeit, dass sie gefunden wird, extrem gering ist, stellt die Pulsarkarte sicher, dass der Finder theoretisch die Erde lokalisieren könnte, falls sie gefunden wird. Die Schallplatte dient als Zeitkapsel der Menschheit, wobei die Hülle den Schlüssel zu ihrem Ursprung liefert.