NASA-Rettungssatellit Swift verliert 2 von 3 Reaktionsrädern

Der Satellit Link, ein kommerzielles Raumfahrzeug der ersten Art, das gebaut wurde, um das NASA-Gammastrahlen-Teleskop Swift vor einem zerstörerischen Wiedereintritt zu retten, hat fast einen Monat nach seinem Start kritische Probleme mit der Lageregelung bekommen, wie die NASA am 28. Juli 2026 mitteilte. Am Wochenende begann der Satellit zu taumeln und kommunizierte nur noch sporadisch aufgrund von Ausfällen im Lageregelungssystem. Erste Untersuchungen zeigen, dass zwei der drei Reaktionsräder von Link derzeit nicht funktionieren und das Kaltgastriebwerkssystem einen Teil seiner Funktionalität eingebüßt hat. Die Mission, entwickelt von Katalyst Space Technologies, sollte an das Swift-Observatorium andocken und dessen Lebensdauer verlängern, das ohne Eingriff einem feurigen Wiedereintritt in die Erdatmosphäre entgegensieht. Die Anomalie gefährdet diesen Rettungsplan und wirft Fragen zur Zuverlässigkeit kleiner kommerzieller Satelliten für komplexe orbitale Wartungsaufgaben auf. NASA und Katalyst analysieren nun die Störungen, um zu prüfen, ob eine Wiederherstellung möglich ist, aber es gibt noch keinen Zeitplan für eine Lösung. Der Vorfall unterstreicht die Herausforderungen der Weltraumwartung und könnte künftige Partnerschaften zwischen der Behörde und aufstrebenden kommerziellen Raumfahrtunternehmen beeinträchtigen.