旅行者金唱片封面使用脉冲星标示太阳位置和发射时间

旅行者号航天器于1977年发射，携带一张金唱片，旨在与可能遇到它的任何外星智慧生命进行交流。唱片封面刻有一张指向14颗脉冲星的图表，这些脉冲星精确的自转速率构成了一个宇宙地图。这些脉冲星像天体时钟一样，既揭示了地球的位置，也显示了航天器离开的大致时间。该设计刻意避免依赖任何单一人类语言，使其成为一条通用信息。

该图表旨在帮助任何智慧生命解码唱片内容。通过测量脉冲星的自转频率，外星文明可以三角测量出太阳在银河系中的位置。脉冲的相对时间也指示了旅行者号离开地球的纪元。这种方法确保了指令在没有共同语言或文化参考的情况下也能被理解。

金唱片本身包含代表地球生命的声音、音乐和图像。封面的脉冲星地图是这一信息的关键部分，提供了寻找我们太阳系的坐标。这14颗脉冲星之所以被选中，是因为它们的自转速率独特且长期稳定，尽管它们确实会非常缓慢地减速。图表包含自转周期的二进制表示，以便精确识别。

旅行者号航天器现在位于星际空间，超出了太阳的影响范围。金唱片预计将持续数十亿年，在银河系中漂流。虽然它被发现的几率极小，但脉冲星地图确保如果被发现，发现者理论上可以定位地球。这张唱片作为人类的时间胶囊，封面提供了其起源的钥匙。