ناسا تمول 18 مفهوماً فضائياً مبتكراً بمنح قيمتها 3.2 مليون دولار

اختارت ناسا 18 مفهوماً جديداً لتطوير التكنولوجيا في مراحلها المبكرة من خلال برنامجها للمفاهيم المبتكرة المتقدمة (NIAC). تبلغ قيمة الجوائز، التي أُعلنت في 29 يوليو 2026، 3.2 مليون دولار، حيث يتلقى كل مشروع ما يصل إلى 175 ألف دولار لتحقيق استقصاء أولي مدته تسعة أشهر. تمتد الأفكار الممولة من استكشاف القمر إلى السفر بين النجوم، وهي ليست بعثات رسمية لناسا. وفقاً لغريغ ستوفر، مدير قسم الأبحاث والتكنولوجيا المتقدمة في مقر ناسا، فإن تحقيق رؤية الوكالة الطموحة لاستكشاف الفضاء يتطلب قفزات كبيرة تتجاوز التحسينات التدريجية، وهذه الجوائز تعزز نوع الابتكار الذي يحتاجه العالم. أشار فيليب ويليامز، القائم بأعمال المدير التنفيذي لبرنامج NIAC، إلى أن البرنامج يسمح لناسا بزرع بذور الأفكار التي قد تفيد بعثات الفضاء المستقبلية واقتصاد الفضاء الجوي الوطني. يركز العديد من الحائزين على الجوائز لعام 2026 على الوجود القمري المستدام، بما في ذلك نظام لدعم الروبوتات المحلقة التي تستكشف أنابيب الحمم البركانية، وطريقة لإدارة درجات الحرارة للمستكشفين الصغار المتنقلين، وطريقة لدمج مصادر الحرارة المشعة في البدلات للحفاظ على دفء رواد الفضاء خلال الليالي القمرية التي تستمر أسبوعين. تعالج مفاهيم أخرى تحديات على كوكب الزهرة، مثل تقوية الأدوات للبعثات الأطول، ودراسة الحلقات الكوكبية: أحدها يستخدم سرباً من 10 آلاف قمر صناعي صغير لرسم خرائط حلقات زحل، بينما يجمع آخر عينات من حلقات زحل وأورانوس ونبتون. تنظر بعض المشاريع إلى ما وراء النظام الشمسي، مستكشفة طرقاً لتزويد المركبات الفضائية بين النجوم بالطاقة، ورسم خرائط للقارات على الكواكب الخارجية، ومراقبة حلقات الفوتون حول الثقوب السوداء، وكشف موجات الجاذبية لتفسير تشكل المجرات. تشمل الأفكار التي تركز على الأرض استخدام الغبار الفضائي لتقليل الإشعاع الشمسي وزيادة الوعي حول الحطام المداري. سيقوم زملاء NIAC بالتحقيق في مفاهيمهم وتحديد التحديات والفرص لمزيد من التطوير. يشمل الباحثون المختارون ومشاريعهم: سابتارشي بانديوبادهياي من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا مع DimSun، سحابة غبار لتقليل الإشعاع الشمسي؛ ديفيد باجبي من مختبر الدفع النفاث مع CANVAS للتكيف مع الزهرة؛ أ.س. تشارانيا من Zeno Power Systems مع EARENDIL لاستخدام النظائر المشعة لرواد الفضاء في الليل والمناظر الجليدية؛ أنيش داموداران من جامعة سنترال فلوريدا مع PS21 لقياس التداخل الفضائي دون المليمتري؛ أرتور دافويان من جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس مع أشرعة شمسية قابلة للطي مكدسة؛ دانيال درو من جامعة هاواي مع SPARK للدفع في الحالة الصلبة في الكارست؛ جيلي إلور من Stone Aerospace مع LUX، مستكشف قمري تحت الأرض يعمل بالطاقة عبر الألياف الضوئية؛ تشاويان ليو من مركز أميس التابع لناسا مع ليدار الرياح الكمومي؛ جيف نوسانوف من Orbital Velocity مع OBLIVIAN لمراقبة ضوء الثقوب السوداء؛ كونهان بارك من جامعة يوتا مع طاقة النظائر المشعة المعززة بالبلازمون للبعثات بين النجوم؛ أوستن فينيكس من جامعة فرجينيا للتكنولوجيا مع ECLIPSE للتحكم البيئي للعوازل القمرية؛ ماركو كوادريلي من مختبر الدفع النفاث مع PRAXIS لأخذ عينات من الحلقات الكوكبية؛ مايكل روبنشتاين من جامعة نورث وسترن مع أسراب فيمتوسات قابلة للتوجيه لاستكشاف زحل؛ بنجامين شيفر من Rarefied Technologies مع متتبعات ضوئية للاستشعار عن بعد في الفضاء القريب؛ ديفيد سميث من جامعة ديوك مع مواد خارقة مجمعة آلياً للوعي بالوضع الفضائي؛ بابلو سوبرون من معهد SETI مع مسوحات الموارد الدولية للمقلاع؛ وبول ستانكوس من Brookhaven Science Associates مع مشروعين: أحدهما لرسم خرائط القارات الغريبة عبر قياس التداخل البصري الطويل جداً والآخر للقياس الفلكي الدقيق لكشف موجات الجاذبية.