Найден спящий гигант в 30 000 световых лет от галактики

Спящая сверхмассивная черная дыра, расположенная далеко от центра своей галактики, была обнаружена астрономами Мэрилендского университета, как сообщается 6 августа 2026 года. Результаты, опубликованные в The Astrophysical Journal Letters 27 июля 2026 года, знаменуют собой первый случай обнаружения неактивной черной дыры на таком расстоянии от галактического ядра.

Черная дыра проявила себя, разорвав проходящую звезду, что вызвало короткую интенсивную вспышку света. Поскольку она не активно поглощала материю, в противном случае она осталась бы невидимой. Соавтор исследования Суви Гезари, доцент кафедры астрономии в UMD, заявила, что это открытие ставит под сомнение предположение о том, что сверхмассивные черные дыры находятся только в центрах галактик, и приведет к обнаружению множества других блуждающих черных дыр.

Объект находится на расстоянии 9,3 килопарсека, или около 30 000 световых лет, от центра своей галактики, а его масса сопоставима с массой центральной черной дыры Млечного Пути. Профессор астрономии UMD Сильвен Вейё отметил озадачивающее отсутствие видимой галактики вокруг нее, что позволяет предположить, что в прошлом галактическое столкновение могло лишить ее звезд, оставив только ядро и черную дыру. Другая возможность — взаимодействие трех черных дыр, в результате которого наименьшая была выброшена.

Исследователи обнаружили это событие с помощью Zwicky Transient Facility в Паломарской обсерватории, которая сканирует все северное небо каждые два дня. Чтобы обработать огромные объемы данных, они создали программу искусственного интеллекта, обученную распознавать события приливного разрушения — характерную картину света от звезды, уничтожаемой черной дырой. Система начала работать в августе 2025 года и идентифицировала блуждающую черную дыру всего через три месяца, согласно ведущему автору исследования Роберту Дэвиду Штайну, постдокторанту премии Нила Герелса в Объединенном институте космических наук.

Штайн ярко вспоминает момент открытия, отмечая, что команда быстро задействовала другие инструменты для получения дополнительных данных. Исследование, финансируемое Национальным научным фондом США и другими организациями, демонстрирует, что машинное обучение может открыть новые области исследований. Будущие поиски с помощью обсерватории Веры К. Рубин NSF-DOE в Чили, которая начала работу в прошлом июне, могут обнаруживать десятки или сотни блуждающих черных дыр ежегодно, ожидает Штайн.

Вейё подчеркнул новый спектрометр телескопа Лоуэлла, совместный проект GSFC, UMD и обсерватории Лоуэлла, который может обнаруживать события приливного разрушения на больших расстояниях. Он назвал это самым убедительным случаем блуждающей черной дыры, устанавливающим стандарт для будущих открытий. Команда продолжает поиски таких объектов, чтобы понять формирование галактик и слияния черных дыр.