NASA проследит за падением ступени ракеты SpaceX на Луну 5 августа

Отработавшая верхняя ступень Falcon 9 столкнется с Луной 5 августа 2026 года в районе кратеров Эйнштейн и Белл. NASA и SpaceX отслеживают объект; столкновение не представляет угрозы для Земли.

Ступень была запущена 15 января 2025 года, когда ракета Falcon 9 отправила лунный посадочный модуль Blue Ghost 1 компании Firefly Aerospace к Луне в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services. Впоследствии солнечная активность и гравитационные силы изменили траекторию заброшенного аппарата, направив его на столкновение с Луной.

Независимые астрономы первыми заметили траекторию, используя общедоступные данные. Затем Центр изучения околоземных объектов NASA в Лаборатории реактивного движения подтвердил стопроцентную вероятность столкновения. Агентство использует это событие для уточнения методов слежения и сбора данных о Луне.

Поскольку у Луны нет атмосферы, она часто подвергается ударам метеороидов. Это столкновение должно образовать кратер шириной около 60 футов и глубиной 12 футов, разбросав пыль и камни. Метеороид с аналогичной энергией сталкивается с Луной примерно каждые шесть дней, поэтому такие воздействия являются обычным явлением. Анализ выброса породы позволит получить данные о геологии Луны и улучшить модели для будущих исследований.

Столкновение не будет видно невооруженным глазом. Управление метеороидной среды NASA в Космическом центре Маршалла попытается наблюдать за ним с помощью наземных телескопов, хотя погода и освещение могут помешать. Лунный разведывательный орбитальный аппарат и южнокорейский орбитальный аппарат Korea Pathfinder Lunar Orbiter, оснащенный инструментом ShadowCam, будут искать снимки места до и после события. Изображения могут поступать в течение нескольких дней в зависимости от орбитального времени и освещения.

Хотя это столкновение не было запланировано, намеренное сведение верхних ступеней на Луну является принятой и безопасной практикой, а иногда и единственным вариантом для миссий на низкой лунной орбите. Контролируемые удары обеспечивают предсказуемое завершение работы. NASA подчеркнуло свою приверженность снижению засорения космоса и ответственному удалению объектов для защиты Земли, ее орбитальной среды и других планет.