NASA i Blue Origin współpracują przy testach rakiety New Glenn w Stennis

NASA i Blue Origin podpisały porozumienie dotyczące przeprowadzenia testów ogniowych drugiego stopnia rakiety New Glenn na stanowisku B-2 w NASA Stennis Space Center w stanie Mississippi. Aneks do umowy Space Act Agreement na zasadzie zwrotu kosztów, podpisany wcześniej w lipcu 2026 roku, został ogłoszony 24 lipca. Testy mają rozpocząć się tej jesieni.

Partnerstwo wpływa na rozwój rakiety New Glenn przez Blue Origin, która będzie wykorzystywana w misjach księżycowych w ramach programu Artemis NASA. Stanowisko B-2, zbudowane w latach 60. XX wieku dla stopni Saturn V programu Apollo, zostanie przygotowane do testowania drugiego stopnia rakiety, napędzanego dwoma silnikami BE-3 wykorzystującymi ciekły tlen i ciekły wodór, każdy generujący 200 000 funtów ciągu w próżni. NASA zapewni inżynierów, sprzęt i usługi budowlane w celu modyfikacji stanowiska.

Ma to znaczenie, ponieważ bezpośrednio wspiera cel NASA, jakim jest lądowanie astronautów na Księżycu i budowa bazy księżycowej w pobliżu południowego bieguna Księżyca, a także przygotowania do przyszłych misji załogowych na Marsa. Misja Artemis III, opierająca się na udanym locie Artemis II z kwietnia 2026 roku, będzie obejmować kampanię wielu startów testujących spotkanie i dokowanie Oriona z komercyjnymi lądownikami od Blue Origin i SpaceX. Rakieta New Glenn firmy Blue Origin będzie wynosić misje lądowania na Księżycu.

Tło: W maju 2026 roku NASA ogłosiła pierwsze trzy misje bazy księżycowej, w tym przyznanie Blue Origin kontraktu na wyniesienie misji robotycznej tej jesieni przy użyciu lądownika Blue Moon Mark 1 Endurance w celu dostarczenia ładunków do Shackleton Connecting Ridge. Stanowisko B-2 wcześniej testowało stopnie Saturn V dla Apollo i rdzeń SLS dla Artemis I.

Kolejne kroki: Blue Origin będzie pracować nad testami drugiego stopnia w Stennis, a NASA zapewni wsparcie techniczne i przestrzeń roboczą. Testy mają na celu rozwój możliwości dla misji Artemis w 2027 roku i później, z Artemis IV i V planowanymi na 2028 rok. Przedstawiciele Missisipi wyrazili nadzieję, że porozumienie stanie się długoterminowe, poszerzając rolę stanu w eksploracji kosmosu.