NASAとブルーオリジン、ステニスでニューグレンロケット試験に合意

NASAとブルーオリジンは、ミシシッピ州にあるNASAのステニス宇宙センターのB-2試験台で、ニューグレンロケットの第2段のホットファイア試験を実施する契約を締結した。2026年7月に署名された有償の宇宙活動協定の付属書は、7月24日に発表された。試験は今秋開始予定。

この提携は、NASAのアルテミス計画の下での月面ミッションに使用されるニューグレンロケットのブルーオリジンの開発に影響を与える。1960年代にアポロのサターンV段用に建設されたB-2試験台は、液体酸素と液体水素を使用し、真空中で各20万ポンドの推力を発生する2基のBE-3エンジンで動くロケットの第2段の試験用に準備される。NASAは、試験台を改造するためのエンジニア、機器、建物サービスを提供する。

これは、NASAの月面への宇宙飛行士着陸と月の南極近くへの月面基地建設、そして将来の有人火星ミッションへの準備という目標を直接支援するため重要である。2026年4月の成功したアルテミスII飛行に続くアルテミスIIIミッションでは、ブルーオリジンとスペースXの商業着陸船とのオリオンのランデブーとドッキングを試験する複数回打ち上げキャンペーンが行われる。ブルーオリジンのニューグレンは月面着陸ミッションを打ち上げる。

背景：2026年5月、NASAは最初の3回の月面基地ミッションを発表し、その中にはブルーオリジンへの、今秋にブルームーンMark 1エンデュランス着陸船を使用してシャクルトン・コネクティング・リッジにペイロードを配送するロボットミッションの打ち上げの受注が含まれていた。B-2試験台は以前、アポロ用のサターンV段とアルテミスI用のSLSコアステージを試験した。

次のステップ：ブルーオリジンはステニスでの第2段試験に向けて作業を進め、NASAは技術支援と作業スペースを提供する。試験は、2027年以降のアルテミスミッション（2028年に予定されているアルテミスIVおよびV）の能力を前進させることを目的としている。ミシシッピ州当局者は、この取り決めが長期的なものとなり、宇宙探査における州の役割を拡大することを期待している。