Komórki odpornościowe zalewają starzejący się mózg

Komórki odpornościowe z reszty ciała rutynowo wnikają do ludzkiego mózgu wraz z wiekiem – donoszą naukowcy ze Stanford 14 sierpnia 2026 roku w „Nature”, podważając długo utrzymywany pogląd, że układ odpornościowy mózgu jest samowystarczalny.

Obwodowe komórki odpornościowe migrują do mózgu i przekształcają się w wyspecjalizowane mikrogleje, a proces ten wydaje się rozpoczynać już w średnim wieku. Badanie prowadziła Julia Belk, doktorantka w dziedzinie patologii w Stanford Medicine; autorami seniorami są Siddhartha Jaiswal, profesor nadzwyczajny patologii, oraz Howard Chang, profesor badań nad rakiem im. Virginii i D. K. Ludwiga oraz profesor genetyki.

Naukowcy wykorzystali sparowane próbki krwi i mózgu pobrane pośmiertnie z Centrum Szybkich Sekcji Stanforda, kierowanego przez Jody Hooper, oraz z Projektu Sekwencjonowania Choroby Alzheimera Uniwersytetu Waszyngtona. Porównując mutacje DNA w komórkach odpornościowych z krwi i tkanki mózgowej, zespół prześledził pochodzenie komórek i potwierdził zgodne sygnatury genetyczne we krwi i mikrogleju mózgu. Migracja ta nie występuje u myszy ani naczelnych innych niż człowiek, co czyni ją unikalną cechą starzenia się człowieka.

Wcześniejsze prace Jaiswala i współpracowników wykazały, że osoby noszące pewne zmutowane klony krwiotwórczych komórek macierzystych miały znacznie mniejsze prawdopodobieństwo zachorowania na Alzheimera, co sugeruje, że komórki odpornościowe krwi wpływają na zdrowie mózgu. Nowe odkrycia sugerują, że zmiany we krwi lub szpiku kostnym mogą wpływać na mózg. Naukowcy twierdzą, że modyfikacja obwodowych komórek odpornościowych w celu namierzania agregatów amyloidu i tau może stanowić strategię zapobiegawczą w chorobach neurodegeneracyjnych.