Le télescope Inouye capture une image du Soleil d'une netteté inédite

Publiée le 6 août 2026, l'image en lumière visible la plus résolue du Soleil, prise par le télescope solaire Inouye à Hawaï, confirme la présence de l'instabilité de Kelvin-Helmholtz (IKH) à la surface solaire.

L'IKH apparaît lorsque deux flux de plasma magnétique solaire se croisent à des vitesses différentes, générant des ondes et des tourbillons. Ce phénomène peut transporter de l'énergie et des champs magnétiques, et pourrait même chauffer la couronne environnante.

D'une taille équivalente au rayon terrestre, l'image, en fausses couleurs jaunes (en réalité prise en bleu profond), résout des détails aussi petits qu'une ville. Elle montre les sommets lisses des granules solaires en évolution, tandis que des structures florales à leurs bords abritent de multiples vortex d'IKH.

Le crédit de l'image revient à la NSF, au NSO, à AURA, au MPS et au télescope Inouye. Les astronomes Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti et Keighley Rockcliffe ont décrit cette découverte, ajoutant que de futures études examineront comment cette instabilité transporte l'énergie et les champs magnétiques et chauffe la couronne.