スペースX、米携帯大手に対抗する地上モバイル網を計画

スペースXは、Tモバイル、AT&T、ベライゾンと直接競合する地上モバイルネットワークを構築する計画を発表した。この発表は、2026年8月5日に行われた同社初の決算説明会で、社長のグウィン・ショットウェルとCEOのイーロン・マスクが質疑応答で戦略を詳述した際になされた。ショットウェル氏は、エコスターから購入した周波数帯には地上波の要素が含まれており、スペースXは「地上波の要素を確実に構築する」ことで、衛星容量と地上インフラを組み合わせた完全なモバイルサービスを創り出すと述べた。この動きは、ショットウェル氏が年間約6000億ドルと推定する米国のワイヤレス市場を対象としており、同氏はスペースXのサービスがより優れていると信じているため、主要キャリアから「かなりの数の」加入者を獲得できると見込んでいる。マスク氏は、ネットワークは高価で大規模なセルタワーではなく、スターリンクのブロードバンドアンテナに統合された小型基地局を使用して構築でき、アンテナの屋上設置場所を活用して携帯電話への明確な接続を実現できると強調した。スペースXはすでに「スターリンク・モバイル」というダイレクト・トゥ・デバイスサービスを運営しており、現在はTモバイルのネットワークを補完して、圏外エリアで限定的なメッセージングとデータを提供している。ショットウェル氏は、エコスターの帯域幅と次世代のスターリンク・モバイルV2衛星（「来年から打ち上げ開始」）を使用すれば、サービスは「100倍良くなる」と述べた。同社がエコスターから取得した周波数帯はわずか65メガヘルツで、大手3社が保有する帯域幅には遠く及ばないため、全国規模のネットワーク構築には追加の周波数帯や革新的な展開方法が必要になる可能性がある。ショットウェル氏は、効率的な地上インフラのための「素晴らしい新しいアイデア」を示唆し、セルラー基地局をスターリンクアンテナのマウントに設置し、必要に応じて展開する小型フェムトセルを創り出す可能性があると述べた。マスク氏は、このアプローチにより現在のセルラーサービスよりも高い帯域幅が得られる可能性があり、「重要な点だ」と述べた。スペースXのより大きな野心はIPO前に噂されており、ショットウェル氏は以前、米国内の個人にモバイル契約を直接販売する計画について投資家に語っていた。同社の地上モバイル市場への参入は、ワイヤレス業界の競争を再形成する可能性のある重要な転換を示している。