SpaceX veut concurrencer les opérateurs mobiles américains

SpaceX a annoncé son intention de construire un réseau mobile terrestre qui concurrencera directement T-Mobile, AT&T et Verizon pour attirer les clients. Cette annonce a été faite lors de la première conférence téléphonique sur les résultats de l'entreprise, le 5 août 2026, au cours de laquelle la présidente Gwynne Shotwell et le PDG Elon Musk ont détaillé la stratégie lors d'une séance de questions-réponses. Shotwell a déclaré que le spectre acheté à EchoStar comprend des composantes terrestres, et que SpaceX « compte bien développer la composante terrestre » pour créer un service mobile complet combinant la capacité satellitaire et l'infrastructure au sol. Cette initiative vise le marché américain de la téléphonie sans fil, que Shotwell estime à environ 600 milliards de dollars par an, et elle prévoit d'attirer « pas mal » d'abonnés des principaux opérateurs, car elle est convaincue que le service de SpaceX sera meilleur. Musk a souligné que le réseau pourrait être construit à l'aide de petites stations de base intégrées aux antennes paraboliques Starlink, plutôt qu'avec de grandes tours cellulaires coûteuses, en exploitant l'emplacement sur les toits de ces antennes pour une connectivité claire avec les téléphones portables. SpaceX exploite déjà un service direct vers les appareils appelé Starlink Mobile, qui complète actuellement le réseau de T-Mobile en fournissant une messagerie et des données limitées dans les zones mortes. Shotwell a déclaré que le service deviendra « 100 fois meilleur » une fois qu'il utilisera la bande passante d'EchoStar et les satellites de nouvelle génération Starlink Mobile V2, qui « commenceront à voler l'année prochaine ». L'entreprise n'a acquis que 65 mégahertz de spectre auprès d'EchoStar, bien moins que ce que détient chacun des trois grands opérateurs, de sorte que la construction d'un réseau national pourrait nécessiter davantage de spectre ou un déploiement innovant. Shotwell a évoqué des « idées nouvelles et géniales » pour une infrastructure terrestre efficace, suggérant que les stations de base cellulaires pourraient être placées sur les supports des antennes Starlink, créant ainsi de petites femtocellules déployées selon les besoins. Musk a précisé que cette approche pourrait offrir une bande passante supérieure à celle des offres cellulaires actuelles, la qualifiant de « point important ». Les ambitions plus vastes de SpaceX étaient déjà évoquées avant son introduction en bourse, Shotwell ayant précédemment informé les investisseurs de son intention de vendre directement des contrats mobiles aux particuliers aux États-Unis. L'entrée de l'entreprise sur le marché mobile terrestre marque un tournant significatif, susceptible de redessiner la concurrence dans le secteur de la téléphonie sans fil.