Flock inasprisce le regole dopo le polemiche sulla sorveglianza

Flock, azienda di tecnologia per la polizia, ha annunciato il 13 agosto 2026 che richiederà agli agenti di inserire un numero di caso penale prima di consultare la sua rete nazionale di 120.000 telecamere per targhe. La modifica fa parte di un insieme più ampio di nuove regole volte a frenare l'uso improprio da parte degli agenti e a rispondere alle crescenti critiche sulla sorveglianza di massa.

Il nuovo requisito è progettato per impedire agli agenti di usare le telecamere di Flock per pedinare o molestare partner romantici attuali o passati. Un'indagine del Washington Post ha trovato 46 casi in cui gli agenti sono stati accusati di usare le telecamere per scopi non autorizzati, come lo stalking. La funzione del numero di caso era stata introdotta come opzione l'anno scorso, ma ora è obbligatoria, anche se Flock non verificherà i numeri, lasciando spazio a possibili elusioni.

Flock sta anche ampliando un sistema di audit automatico che segnala agli amministratori le attività di ricerca sospette degli agenti. Questa funzione era opzionale l'anno scorso, ma ora è obbligatoria. L'azienda non ha condiviso dettagli sull'accuratezza dello strumento di audit né ha consentito una valutazione indipendente. I gruppi per le libertà civili chiedono da tempo tali garanzie, ma i critici notano che in passato gli agenti hanno inserito motivazioni generiche come "indagine" o addirittura "hehehe" 20 volte in un dipartimento dell'Oregon quando veniva richiesta una giustificazione per la ricerca.

Oltre all'abuso da parte degli agenti, Flock sta affrontando le preoccupazioni sulla conservazione dei dati e sulle ricerche tra dipartimenti. L'azienda ora raccomanda alle agenzie di conservare i dati per sette giorni invece di 30, anche se possono ignorare questa raccomandazione. I dipartimenti possono anche limitare le ricerche di altri enti sui propri dati delle telecamere a motivi specifici dichiarati, ad esempio consentendo indagini per rapimento ma non l'applicazione delle leggi sull'immigrazione. Queste salvaguardie dipendono dal fatto che gli agenti riportino accuratamente lo scopo delle loro ricerche.

Le modifiche arrivano in un contesto di pressioni crescenti. Tucker Carlson ha definito la tecnologia un contributo a uno "stato schiavista". NPR ha riferito a febbraio che almeno 30 città hanno abbandonato i contratti con Flock nell'anno precedente, mentre il gruppo di attivisti DeFlock stima un numero più alto. Flock afferma che le cancellazioni rappresentano una piccola frazione delle sue 5.000 agenzie contrattualizzate. Alcuni stati e comuni stanno vietando i lettori di targhe o passando ai concorrenti Axon e Motorola.

Chad Marlow, consigliere politico senior dell'ACLU, afferma che la reazione negativa deriva dalla scala stessa della sorveglianza, non solo dagli abusi individuali. "In America, puoi indagare su qualcuno solo se pensi che abbia fatto qualcosa di sbagliato", ha detto Marlow, aggiungendo che la ricerca nei dati dei lettori di targhe non richiede un mandato. Il CEO di Flock, Garrett Langley, attribuisce la perdita di clienti alla "disinformazione", sostenendo che le persone credono erroneamente che Flock faccia riconoscimento facciale o venda dati. Marlow afferma che le nuove regole sono piccole e incrementali, e che valutarne l'efficacia richiederebbe a Flock di aprire i propri sistemi a ricercatori indipendenti per la prima volta.